鹹蛋我自小就喜歡吃。不過小時吃的鹹蛋，都是爸爸媽媽做的，好像從來沒去什麼商店裏買過鹹蛋吃，也沒什麼地方有鹹蛋賣。每年過年前，總是媽媽自己做鹹蛋，用來過年招待客人的時候吃。
依稀記得小時候，自己跟媽媽做鹹蛋的情景。先要挑蛋，不是買的蛋，而是自己養鴨下的蛋。個大圓而色純的鴨蛋才用作做鹹蛋，那些品相不好的蛋不能用來做鹹蛋。然後用從灶裏扒出的黑褐色的柴火灰和鹽水攪拌在一起，鹽水是有配方的，可惜我沒學到，然後和成稀泥，蛋殼上面，糊上厚厚的一層，然後將它們用一個竹筐裝着，放在家裏的一個陰涼處。做法其實很簡單，做起來也很快。過年的餐桌上，就會多出來這一道美味，並且作為一道待客的特色菜，只有來客人時才端上桌，平時是難得擺上餐桌的。
那是上世紀六、七十年代的事了。現在鹹蛋到處都有賣了，我卻不經常吃了。不過有時去咖啡廳點一個煲仔飯，有些咖啡廳裏煮的煲仔飯，通常會有半邊鹹蛋，但是這個鹹蛋，不是媽媽做的那個，顏色口味都遜色不少。媽媽醃製的鹹蛋一定要做好後放上足夠的日子之後才可以吃，鹹淡適中，蛋白脆而有彈性，蛋黃粉而有油光，聞起來有清香入鼻，用筷子一夾，蛋黃就成了一顆顆的小顆粒，放到嘴裏就有融化了的感覺。現在的`鹹蛋則品相和味道都差遠了。首先是用蛋不是正宗的土鴨蛋了，飼料蛋居多，那時候哪有什麼吃含有激素飼料的鴨和雞啊。醃製的程序也偷工減料了，所以色香味也就大打折扣了。
不過現在，每次回到父母身邊，想吃到母親親手做的鹹蛋也不容易了，因為做它，必須要有柴火灰，現在誰還燒柴火啊，這個是做鹹蛋的主材料，現在很難找了，所以媽媽也有十多年沒做鹹蛋了，自己要吃鹹蛋，也是上街去買，也嫌做起來麻煩了。回到遠在兩百公里以外的老家，發現那裏的父老鄉親也早就不自己做鹹蛋了，想吃就去市場買，買回來也是作為一道小碟菜，在餐桌上配配相而已，已不可能作為一道待客的特色菜而受到歡迎了。
近日去廣州，在火車上吃盒飯。11點鐘時走過一趟賣盒飯的，15元。肚子還不餓，沒買。第二次走過一趟賣盒飯的，叫10元，買了一個吃了。第三次又來一趟賣盒飯的，只叫賣5元。這隻一來一去的，價格怎麼就差這麼遠呢？心裏挺納悶，一比較發現，其他的飯菜都一樣，差的就是那個鹹蛋。15元一盒的，有兩個半邊鹹蛋，加起來就是一個整鹹蛋；10元的只有單邊鹹蛋；5元的呢，飯面上只留下兩個放鹹蛋的印記了。最後得出結論：火車上的盒飯其實不貴，只不過鹹蛋貴而已。要10元一個。
文萃咖
