明代詩學家高棅在《唐詩品彙》中，曾引用三句話來評價李白的《蜀道難》，即妙在起伏才思放肆語次崛奇。現就這三句話，對《蜀道難》從以下三個方面加以品讀。
一、妙在起伏
文似看山不喜平，詩也是如此。為了避免寫詩的平，就需要講究詩意的起伏，這樣才能提起人們的閲讀興趣。在《蜀道難》裏，這種詩意的起伏也得到了充分的展現。
首先，詩人極力抒寫蜀道之難。爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙天梯石棧相鈎連上有六龍回日之高標，下有衝波逆折之回川黃鶴之飛尚不得過，猿猴欲度愁攀援一夫當關，萬夫莫開等等，都印證了蜀道之難，難於上青天的斷語。這是從大處着眼來渲染蜀道的艱難，我們可以把它看作是起。
其次，在對蜀道之難，難於上青天的渲染中，傳達出來的是挽留友人、阻止其西行的細膩感情。從其險也如此，嗟爾遠道之人胡為乎來哉錦城雖雲樂，不如早還家。蜀道之難，難於上青天，側身西望長諮嗟中，我們看到的是大詩人細緻入微的精神世界。我們可以把它看作是伏。
在這種起伏當中，詩人豪放不羈的個性和豐富細膩的思想感情得到了充分的展現。古人評説它妙在起伏是不無道理的。
二、才思放肆
所謂才思放肆，指的是寫詩時，思路要放得開去。對於李白這樣一位浪漫主義大師來説，這一點自然不在話下。為了突出蜀道的難，詩人首先從整體印象即危乎高哉，蜀道之難，難於上青天上來寫蜀道的高與險；其次從蜀道開通的歷史即時間的.角度來寫蜀道的難；再次從空間的角度即地勢的險惡來寫蜀道的難。在對蜀道的難作直接的描摹之外，詩人還不忘用悲鳥號子規啼等來側面烘托蜀道的難。蜀道的難除了地勢上的奇險之外，還有人為的動亂夾雜其間，所守或匪親，化為狼與豺磨牙吮血，殺人如麻。這些人為的動亂因素也在一定程度上體現了蜀道的難。
時而從整體印象寫，時而從時間角度寫，時而從空間角度寫；既有直接的描摹，又有側面的烘托；自然的環境和人為的動亂夾雜在一起詩人的才思如信馬由韁，隨意馳騁。古人評説它才思放肆，道理或許就在此吧！
三、語次崛奇
所謂語次崛奇，指的是在人們料想不到處下筆。全詩要表達的是挽留友人之意，卻在詩的一開始來了這麼一句：噫籲嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！這是頗出人的意料的。對於即將西行入蜀的友人來説，這個開頭無疑具有當頭棒喝的警示作用的。這是語次崛奇之一奇。
接下來該寫蜀道的難了吧？可是詩人卻不急，他還要拐彎抹角地搬出蠶從和魚鳧開蜀國的典故和五丁開山的傳説故事，來證明蜀地封閉之久和蜀道開通之難。這種寫法也是頗出人的意料的。這是語次崛奇之二奇。
在為蜀道這個畏途營造氣氛時，詩人請來了悲鳥和子規助陣，用它們的號繞啼愁來盡力渲染蜀道的難。這種寫法也是頗出人的意料的。這是語次崛奇之三奇。
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