一年一度的臘八節又到了。在中國民間的節日中，臘八節雖不及春節、中秋、端午、重陽等那樣熱鬧隆重，但由於歷史悠久，傳説動人，還是頗有影響的。
臘八節本是佛教的節日。據印度佛經記載，釋迦牟尼在成佛之前，曾經出家修道，但是經過了六年的苦行生活，他仍然沒有能在精神上擺脱對人生的各種苦惱。這時他已經飢餓疲憊到了極點，幸好有一個牧女給他送來了乳糜（奶粥）使他恢復了體力。然後他又到河中沐浴，洗去了身上的污垢，最後在菩提樹下靜思七日七夜，終於覺悟成佛。於是佛教便把這一天作為"成道節"來紀念。印度佛教傳入中國後，中國佛教徒認為釋迦牟尼成佛是在十二月（即臘月）初八，遂以"臘八"為成道節。古時候，每逢這一天，各寺院都要誦經紀念，並且仿效牧女獻乳糜事，以各種香谷、果實煮粥供佛，稱為"臘八粥"。
後來隨着時間的推移，這一習俗便從寺院擴展到民間。據《東京夢華錄）記載，在北宋時期，這一天各寺院都要作浴佛會，還要煮七實五味粥供佛並贈施主。是日民間各家亦將果子雜料煮粥而食。
明朝時，皇帝在這一天要向文武百官賞賜宮內煮的臘八粥，其用料自然十分講究。到了清朝，這一風俗更為盛行，不僅家家煮臘八粥，而且有錢人家還用果料做成各色禽蟲來裝點粥面，相互贈送。清朝慣例，自乾隆年間開始，皇帝賜給文武百官的臘八粥，都是在雍和宮煮成的。雍和宮內有一口直徑約兩米、深一米半的大銅鍋，是專為煮粥用的。
當年雍和宮總共要煮六鍋臘八粥：前三鍋供佛和獻給皇家及王公大臣們享用，所以粥料特別精美，還要添放奶油、羊肉丁等；第四、五鍋是送給百官及眾喇嘛吃的。第六鍋是施捨給老百姓的，質量自然就差多了。據説這口熬粥的大銅鍋現在還保存在雍和宮前院的西鼓樓旁，也可以算是一件文物了。
臘八粥的原料，可多可少：小户人家用大米、小米、江米（即糯米）、紅小豆、豇豆、紅棗熬一鍋粥，頗為甜香可口。昔日豪門大户若熬臘八粥，講究起來，可就無盡無休了。
除上述幾種普通糧食以外，還要增添珍珠米、薏仁米、菱角皮、赤豆、綠豆、豌豆、芸豆、蓮子、花生仁、松子仁、棒子仁、核桃仁、白果、栗子、桂元肉。荔枝肉、紅棗金絲蜜棗、青梅、瓜條、橘餅、金糕條、梨乾、桃脯、蘋果脯、蜜餞温樸、蜜餞海棠，再加上瓜子仁、青紅絲，紅白糖等等，加上外用果料幾乎上百種之多。
每逢臘八節，民間除煮臘八粥外，還有泡臘八蒜、釀臘八酒等習俗。臘八蒜是將蒜頭去皮後泡在米醋內，月餘後蒜呈淺綠色，味道鮮美，説是食後可驅疾病，避瘟邪。臘八酒，是臘八節用糯米釀製的酒，越年後酒呈暗紅色，晶瑩透亮，點滴成絲，酒味濃郁，飲後脣齒留香。可惜這種民間釀製的酒，一般數量不多，僅供家用，市場上很難買到。
記起這幾日網絡流行的那句話“辣媽們熬的不是夜，而是自由”。終於，臘八夜的十點整，我熬到了自由。腦海中的畫面不由得回到那些年的今天……
兒時，臘八是絕對有儀式感的，媽媽會頭一天晚上泡好黃米，放上棗子。第二天早上睡夢中，便會被黃米粥濃濃的香味和紅棗的甜味催醒，糯糯的米粒金黃誘人，互相粘着，彼此抱團。熱氣裊裊中，我會加許多白糖，邊吹着燙嘴的米邊品味甜滋滋黏糊糊的米香。中午，媽媽往往會將窗台上盤子裏栽種的已經茁壯成長的綠油油的蒜苗用剪刀剪下來，和着肉，包成胖乎乎的包子。蒜苗的特殊香味撲鼻，會勾引得我們姐弟邊吹手邊吸溜，依然奮不顧身的去抓剛出鍋的包子。
大概有20年了吧？蒜薹，大葱，可做餡的蔬菜應有盡有，自然忘卻了青青的蒜苗。可那股香味卻如昨日。
婚後，臘八往往是在婆婆的敲門聲中迎來的，從沒想過婆婆幾點起牀去做，只記得年年冷得瑟縮，我依然得早早上班的早晨，婆婆會在我未起牀時就用飯盒分別裝着臘八粥和燴菜一起送過來。飯盒外定會包厚厚的包袱，外面再用塑料袋套住。她從家過來到我這，10分鐘左右路程，在“辣七辣八”出門凍死的瑟瑟寒風中，朦朧的夜色裏，路人一定稀少。送到我手，粥和菜往往燙手。那時總以為來日方長，總以為一切應當。於是從不懂感恩，更沒有珍惜。
後來，每年臘八這樣的時間這樣的畫面依然出現，只是送粥和菜的人換成了二姑。二姑做的粥軟糯粘稠，原料豐富，口感極好。我們一家自然是吃在嘴裏，喜在心裏。
今年，早在臘八前，老公就囑咐我自己做吧。我也想着父母都在，一定早備料，早準備。甚至腦海中浮現出我做的臘八粥的美容——純白的蓮子，開口的紅豆，脱衣的花生，皮肉分離的棗子，配上金黃色的米粒，撒上白糖，一家老少一定吃得樂滋滋吧！
昨晚睡前問老公，初幾了，他答——初六。於是麻利入牀，一覺睡到自然醒。翻手機，滿屏臘八祝福，驚覺，糊塗蛋兩個！心裏懊惱着，想着只能給一家老小每人喝個八寶粥湊數了。可惜左右輾轉，卻無法入睡，看錶5點半。想想既然心已明，就起身吧！於是動手，煮豆子，洗棗子。才發現缺得原料太多了。湊乎吧，有什麼上什麼。加了黃米，小米，紅豆，蓮子，紅薯，棗子。按了新買的智能電飯煲，“煮飯”40分。看看錶，6點多點。繼續睡覺。鬧鐘調到7點整，智能電飯煲提示音響起，全家已瀰漫混合的粥香。
給兒子，自己分別盛一碗，老公公盛了半碗，擔心米硬，豆子時間不夠，難以滿足老人的無牙之嘴，又熱了饅頭備胎。給尚未起牀的爸媽送了一碗。忽然想起棗子核危險，反覆囑咐老公公，女兒，老公。直到老公怒目圓睜，煩躁不安。馬不停蹄，入得校門，連續兩節課，課中，忽想起父母該是吃飯的點了，再次偷空出教室門撥電話囑咐小心棗核。
工作完畢，稍息一會，《北國風光》中文人墨客紛紛憶節日，倍思親。看到臘八蒜，蒜苗苗，陳年的舊事，噴香的味道撲鼻而來。迫不及待下班途中買蒜，剝皮，倒醋，關蓋。
我想，數日後，媽媽們的味道會瀰漫樓道吧？
在人類的心靈中，有着一架分毫不差的天平，它是勞動者唯一的法門，只有付出了血和汗，才能得到它們的洗禮。而那把天平失去了平穩，那人便是不勞而獲，貪圖別人的血汗錢，將佔為己有，那是懶惰無能的人。有了付出才會有成果，人類有着兩件致富的法寶——頭腦與雙手。錢並不是得心應手，那些富人也有着致富的聰慧頭腦。
從《臘八粥》説起，在一户勤勞的家庭中，一對夫妻倆勤勤懇懇，創下了一份份的遺產。成天到晚的工作着，因此過了幾年，這一口子，便富了。但是他們對其子從小就溺愛，衣來伸手，飯來張口，對他由衷的關心，促使他養成了懶惰貪吃的壞習慣。等老兩口去世後，他和他的妻子便成天吃喝玩樂。餓了吃父母留下的糧食，冷了穿父母留下的衣服，過着神仙一般的快活日子。因此過了許久，也就是臘八這天，他倆只剩下一碗粥。最後被餓死，凍死。沒有吃不完的飯，沒有穿不破的衣，《臘八粥》中懶夫婦的下場也就是不勞而獲者的下場。這把心中的天平稱已經失去了平衡，東倒西歪。俗話説：“一分耕耘一分收穫。”不耕耘，便想得到收穫的成果，在現實生活中是永遠都不可能實現的。
在我幼時，經常聽媽媽講故事，教育我萬事皆成功，必須消除懶惰的思想。“原來那寶貝就是他的頭腦和雙手”這句話我直到現在還清楚的記得，時時刻刻的迴盪在我的腦海中。這個故事雖然是童話，但它能給我，諄諄教導。故事發生在民間，有一位青少年，他的'父親臨終前告訴這位少年：“兒啊，我留給你兩件寶貝，有了它們，你便能得到財富。”與是父親逝世了，這位青少年冥思苦想，找便了家中每一個角落，連後院，也翻了一便，可他始終沒有找到。有一天一位老爺爺，看着他心事重重，便走到少年前，問起了事來。青少年將事情認認真真的與老者説了一便。起初只聽他哈哈一笑，便告訴了少年：“寶貝就是他的頭腦和雙手。”此時的他茅塞頓開，恍然大誤，明白其中這一成透人心思的道理。從此以後，這個青年用這兩件“寶物”創造了許多許多....雖然這是一個童話，但其道理是深刻明顯的，教育我們無論想得到什麼，都要付出勞動，只有雙手才是真正的財富。要想獲取幸福與財富，天平對待世間各式各樣的人都是鐵面無私的。只有你業經與勤，形成於私，才能支撐起財富的大傘。
如果現在還是封建主義社會的話，當官的魚肉百姓，不勞而獲與勞而不獲是一個鮮明的對比。可是現在是一個真才識學年代，如果你成天癱坐着，不工作，不學習，去享受。那錢財會從天而降，決定是一個美好的夢。如果所有人都希望過充實的生活，必須認真工作，努力，便是事實的，一生將會快快樂樂地美好度過去。誰都願做這種人。讓我們充分利用“人身兩件寶”，創造美好的明天。
傳説一：臘八節是農曆臘月(十二月)初八，起源於元末明初，據説當年朱元璋落難在牢監裏受苦時，當時正值寒天，又冷又餓的朱元璋竟然從監牢的老鼠洞刨找出一些紅豆、大米、紅棗等七八種五穀雜糧。朱元璋便把這些東西熬成了粥，因那天正是臘月初八，朱元璋便美名其曰這鍋雜糧粥為臘八粥。美美地享受了一頓。後來朱元璋平定天下，坐北朝南做了皇帝，為了紀念在監牢中那個特殊的日子，他於是把這一天定為臘八節，把自己那天吃的雜糧粥正式命名為臘八粥。
傳説二：佛教的創始者釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衞國(今尼泊爾境內)淨飯王的兒子，他見眾生受生老病死等痛苦折磨，又不滿當時婆羅門的神權統治，捨棄王位，出家修道。初無收穫，後經六年苦行，於臘月八日，在菩提樹下悟道成佛。在這六年苦行中，每日僅食一麻一米。後人不忘他所受的苦難，於每年臘月初八吃粥以做紀念。“臘八”就成了“佛祖成道紀念日”。“臘八”是佛教的盛大節日。解放以前各地佛寺作浴佛會，舉行誦經，並效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻乳糜的傳説故事，用香谷、果實等煮粥供佛，稱“臘八粥”。並將臘八粥贈送給門徒及善男信女們，以後便在民間相沿成俗。據説有的寺院於臘月初八以前由僧人手持缽盂，沿街化緣，將收集來的米、慄、棗、果仁等材料煮成臘八粥散發給窮人。傳説吃了以後可以得到佛祖的保佑，所以窮人把它叫做“佛粥”。
傳説三：臘八節來自“赤豆打鬼”的風俗。傳説上古五帝之一的顓頊氏，三個兒子死後變成惡鬼，專門出來驚嚇孩子。古代人們普遍相信迷信，害怕鬼神，認為大人小孩中風得病、身體不好都是由於疫鬼作祟。這些惡鬼天不怕地不怕，單怕赤紅)豆，故有“赤豆打鬼”的説法。所以，在臘月初八這一天以紅小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。
傳説四：臘八節出於人們對忠臣岳飛的懷念。當年，岳飛率部抗金於朱仙鎮，正值數九嚴冬，岳家軍衣食不濟、挨餓受凍，眾百姓相繼送粥，岳家軍飽餐了一頓百姓送的“千家粥”，結果大勝而歸。這天正是十二月初八。岳飛死後，人民為了紀念他，每到臘月初八，便以雜糧豆果煮粥，終於成俗。
傳説五：秦始皇修建長城，天下民工奉命而來，長年不能回家，吃糧靠家裏人送。有些民工，家隔千山萬水，糧食送不到，致使不少民工餓死於長城工地。有一年臘月初八，無糧吃的民工們合夥積了幾把五穀雜糧，放在鍋裏熬成稀粥，每人喝了一碗，最後還是餓死在長城下。為了悼念餓死在長城工地的民工，人們每年臘月初八吃“臘八粥”，以資紀念。
傳説六：相傳老兩口過日子，吃苦耐勞，持家節儉，省下一筆大家業，可是寶貝兒子卻不爭氣，娶個媳婦也不賢惠，很快就敗了家業，到了臘月初八這一天，小倆口凍餓交加，幸好有村人、鄰居接濟，煮了一鍋大米、面塊、豆子、蔬菜等混在一起的“雜合粥”。意思是：“吃頓雜合粥，教訓記心頭。”這頓粥讓小兩口改掉了惡習，走上正道，靠勤懇的勞動持家，日子一天天也好起來。民間流行臘八吃粥的風俗，就是人們為了以此教訓警告後人而相沿的。
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