農曆五月五日是我國民間傳統的端午節，又叫重午節、端陽節。這個節日大約始於春秋戰國時期，它與春節、中秋節一起，並稱中華三大節日。 關於端午節的起源，各地説法不一。
影響最大的一説是為了紀念屈原。屈原，戰國時代楚國人，出生在湖北秭歸縣三閭樂平裏。由於他學識淵博，明於治亂，嫻於辭令，便做了楚懷王的左徒。他主張對內“舉賢授能”、對外“聯齊抗秦”，最後達到統一中國的目的。然而，他的這一政治主張卻遭到楚國一班奸臣的反對，受到排擠和陷害，被放逐到湖南一帶，流落在洞庭湖畔。不久，又聽到楚國都城被秦國軍隊攻破的消息，他難忍亡國之痛，於是在農曆五月五日這天投汨羅江而死。人們為了救他，競相划船尋覓並向水中拋粽子。
還有的認為過端午是為了驅邪避毒。《楚荊歲時記》説：“五月五日，士民並蹋百草，又有鬥百草之戲。採艾以為人，懸門户上，以禳毒氣。”《風俗通》中説：“五月五日以彩係臂者，闢兵及鬼，令人不病瘟。”至今東北農村還保留着端午節清晨到野外採摘艾蒿掛在門旁和在兒童的臂上系五彩線的習俗。
現代學者聞一多先生認為端午節是龍的`節日，即古代吳越人（一個龍圖騰部族）舉行圖騰祭祀的節日。
還有的認為端午節源於夏至，即源於夏商周時期的夏至節。范曄的《後漢書》就持此説。
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