一天下午，本吉和我一起在院子裏工作，這正是大學的暑假期間，是我兒子前途未卜的時期。我真想向他説些什麼。
休息時，本吉環視着我那15英畝的土地，有溪流，有樹林，還有如碧波起伏的青草地。“這地方真美。”他説，顯出沉思和迷戀。
於是我就將這片土地的來歷告訴了本吉。
我們的第一個孩子蘇珊娜出生不久，格洛麗亞和我在我長大的那個鎮上教書。我們很需要一塊土地來建造房子。我注意到在鎮南面農民放牧牛羣的那片土地，那是92歲的退休銀行家尤爾先生的土地。他有許多土地，但一塊也不賣。他總是説：“我已對農夫們許諾，讓他們在這片土地上放牧牛羣。”
儘管如此，格洛麗亞和我還是到銀行拜訪了他。他依舊在銀行裏消磨他退休的歲月。我們走過一扇森嚴可畏的桃花芯木製的門，進入一間光線暗淡的辦公室。尤爾先生坐在一張辦公桌後面，看着《華爾街日報》。他幾乎沒有挪動一下，只從他那副眼鏡上方看着我們。"不賣，”當我告訴他我們對這塊土地感興趣時他自豪地説，“我已經將這塊土地許諾給一個農民放牧了。”·
“我知道，”我有點緊張不安地回答，“但是我們在這裏教書，也許你會賣給打算在這裏定居的人。”他噘起嘴，瞪着眼看着我們，“你説你叫什麼名字?”
“蓋瑟。比爾·蓋瑟”
“嗯!和格羅弗·蓋瑟有什麼親戚關係嗎?”
“是的，先生，他是我的爺爺。”
尤爾先生放下報紙，摘下眼鏡，然後他指着兩把椅子。於是我們就坐下來。
“格羅弗·蓋瑟是我農場裏曾經有過的最好的工人。”他説，“他到得早，走得晚，他把所有要乾的事都幹了，用不着吩咐。”老人探身向前。“如果有拖拉機要修理，讓它擱着，他覺得不好受。”尤爾先生眯縫着眼，眼神中流露出遙遠隱約的記憶。“你説你要什麼，蓋瑟?”
我又將買地的意思對他説了一遍。
“讓我想一想，你們過兩天再來。”
一週後我又到他的辦公室。尤爾先生説，他已經考慮過了。我屏住氣息。"3800
美元怎麼樣?”他問。以每畝3800美元計，那我要付出約6萬美元，這不明擺着是誓絕嗎?“3800美元?”我喉嚨裏彷彿梗塞着什麼。“不錯，15英畝賣3800美元。”我無限感激地接受了。
將近30年後，我和本吉漫步在這片美麗的土地上。“本吉，”我説，“這全都因為一個你從未見到過的人的美好的聲譽。”
在爺爺的喪禮中，許多人對我説，爺爺寬容、慈祥、誠實和正直。這使我記起了一首詩：“我們要選擇的，是美好的聲譽，而不是財富;是愛的恩澤，而不是金銀寶貝。”美好的聲譽就是爺爺蓋瑟留給我們的遺產，我希望本吉將來在這片温柔的土地上散步時，也將這個故事告訴他的兒子。
閲讀題：
1.給下列詞語造句。
迷戀——
寬容——
2.第一自然段後面寫“我真想向他説些什麼”聯繫前文，試着把要説的內容寫下來。
3.試分析尤爾先生這一人物形象
4.文末引用詩句有什麼好處?
5從故事中，你悟出什麼道理?
參考答案：
1.(略)。
2.①前途未卜②畢業後將何去何從③如何生計。
3.固執威嚴但同時又通情達理。
4.突出中心、昇華主題。
5.美好的聲譽很重要。
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