素以“中國第一水鄉”著稱的古鎮周莊，有許許多多的特產，其中，最為著名的要數紅燒蹄子——萬山蹄。
那“萬三蹄”究竟是如何出名的呢？
據説，從前古鎮上曾有一個名人，叫沈萬山，他生意做得很精明，終成了江南首富。富到什麼程度呢？連明朝皇帝朱元璋建造南京城牆，他也出資包攬了三分之一的建築工程，可謂是功不可沒。他很有錢，連皇上也十分地眼紅、嫉妒。雖然，皇帝與他交了朋友，結了拜把子兄弟，但還是千方百計地想找他的碴，好沒收他的家產。
有一次，皇帝親自下江南，到他家做客。開飯了，好飯好菜端上來，其中有一道菜，就是紅燒豬蹄。席間，皇上指着豬蹄突然問他：“這是什麼菜？”如果沈萬山張口就答是“豬蹄”，那必然會犯了皇帝的諱，定他個死罪也不是不可能。這時，沈萬山靈機一動，立即回答説：“這是‘萬山蹄’，請皇上品嚐”。這一巧妙的回答，化解了這一道生死攸關的考題。
這“萬山蹄”，用料十分講究。它以肥瘦適中的`豬後腿為原料，加入特製的配料，加水放進大沙鍋裏，經過一天一夜的煨煮，使其慢慢熟透入味。火候要數文數旺，以文火為主，不宜大火焚燒。煮好的萬山蹄，皮色醬紅，外形飽滿；肉質酥爛，香氣四溢；肉汁香濃，入口即化；肥而不膩，滋味無窮。這美味佳餚，不失為請客、贈友一件精美的禮品。
現在的周莊，大大小小大概有50多家萬山蹄的專賣店。有的裸攤散放，味道鮮美，可立刻食用；有的真空包裝，既便於攜帶，亦宜於存放。根據豬蹄的大小，價格亦大小不一。小的，百十來元一隻；大的，要一百多元一件。去年國慶長假，我家去周莊遊玩，我們不但在飯館裏盡情地享用，臨行前爸爸還特意帶了幾隻，回去讓親朋好友也嚐嚐這百吃不厭的萬山蹄。
文萃咖
