在美國，IT和生物製藥行業向來是中國人扎堆的地方，像嘟爸所在的IT公司，鼎盛時麻州這一分部就有上百的華人員工，後來公司陸續裁員，走了不少華人，現在麻州分部華人員工還有近30位。前不久一個項目小組開會，10位與會者華人就佔了6位，嘟爸當時開玩笑説以後開會可以用中文發言了。
祖國這些年發展很迅猛，全世界矚目，經濟總量躍居世界第二，而且大有超過美國成為全球第一的趨勢。在這種背景下，美國人希望瞭解中國的熱情也在逐步高漲，尤其是學習中文，把中文作為第二語言的美國人也在逐漸增多。
只是中文實在太難了，且不説美國人很不習慣的中文書寫方法，中文裏很多的'捲舌音，尤其是四聲音韻，讓老美很是頭大，也鬧出過不少笑話。在美國就有這麼一則笑話，説一個白人老美在中國的飯店，對女服務員説：“小姐，睡覺一晚多少錢？”其實他只是想問服務員水餃一碗多少錢，就是因為老美中文的音韻掌握不好，才鬧出這樣的誤會來。
遇上中文的捲舌音 老美一般都發不準
嘟爸公司一位叫Donald的老美，快五十了，是公司的系統管理員。他人活潑開朗，愛開玩笑，因為工作原因和員工的接觸比較多，和大夥關係都不錯。一段時期他對中文產生了濃厚的興趣，到處找華人員工教他中文，像那些見面問候語，他的中文“你好”説的還真字正腔圓。
一天他和嘟爸聊天，聊着聊着Donald要嘟爸教他一句新的中文見面問候語。嘟爸想了想，説了一句“最近都忙啥呢？”Donald直搖頭：太長了，記不住，來個短的吧。嘟爸突然想到這一句：“吃了嗎？”，朗朗上口，便教了他。Don很感興趣，學了好幾遍記住了，臨走時他問了句：“吃了嗎是什麼意思？”嘟爸好為難，一兩句解釋不清楚，便含混説就和你們老美見面説Hello差不多吧。
前兩天嘟爸去公司咖啡間，剛好Donald也在。不一會兒進來一位台灣籍女員工，就見Donald上前和女員工打招呼：“吃了嗎？”只見那台灣姐兒吃驚地張大了嘴，半天沒合攏。女員工問Donald：“誰教你這些的？”Donald得意地指了指嘟爸。
嘟爸在旁邊汗都快下來了。英文發音裏很少有捲舌音，遇上中文的捲舌音老美一般都發不準，像這個“吃”音，Don發出來就成了“去”；“了”是個助詞，發音應該很輕很快，老美哪懂這些，三個音平等對待，結果“吃了嗎”到了Donald的嘴裏就成了“去你媽”，難怪台灣姐兒吃驚了。嘟爸趕緊上去解釋，説你音發得不準，是“吃”不是“去”，以後還是説“吃過了嗎”以免誤會，Donald試着發了音：“去個你媽”，唉，一旁的嘟爸直搖頭。
台灣姐兒明白了誤會，笑着走了。Donald問嘟爸：她怎麼這麼驚訝？嘟爸告訴Donald你的口音太重，中文有句髒話和“吃了嗎”發音近似，你的發音讓人誤解了。Donald也很驚訝，是嗎？居然成説髒話了？Donald好奇的問：“有多髒？”嘟爸想了想：大概在英文shit和那個fxxk之間吧。“噢，這麼髒？”Donald聳了聳肩。
老婆means apple
前不久公司外出開派對。在派對上公司華人女員工扎一堆聊家長裏短，華人男員工一堆喝着啤酒談NBA總決賽。一會兒Donald過來了，見了大夥兒用中文來了句“我要一罐啤酒”，説的真不賴，只是“罐”他的發音成了“筐”。嘟爸忙給糾正，告訴説“筐”是basket的意思，你要一筐啤酒，別人肯定當你是酒鬼。Donald開心地笑了，又讓大夥再教他一句中文。平時都比較熟，有位華人小夥想和他開個玩笑，就教了他一句：“我要三個老婆。”Donald中文有了一點底子，知道前面的意思，好奇地問“老婆是什麼？”那位小夥一本正經地告訴他：“老婆 means apple。”
“Good！I want 3 apples。”Donald很開心。一會兒他轉到華人女員工那堆去了，很快大夥便看見那幾位姐兒都捂着肚子笑彎了腰。
文萃咖
