傳説在很早的時候，知了是不會飛的。一天他看見一隻大雁在空中自由地飛翔，十分羨慕，於是就請大雁教他學飛，大雁高興地答應了。
第二天一大早，知了就來到大雁家。大雁認真教它飛行的每一個動作，但由於知了身體肥胖，翅膀短小，所以學起來很吃力。第一天就累得筋疲力盡，而且手臂還被劃破了。
知了想，我這個爸媽的心肝寶貝哪兒吃過這樣的苦啊？想到這裏就後悔了，幹嘛非要遭這個罪呢？還是別學了吧！
知了無精打采地回到了家，一頭扎進了被窩裏。媽媽急忙過來關切地問：“寶貝，怎麼了？哪兒不舒服嗎？”“媽媽，學飛太難了，都快累死我了。媽媽，你看這兒……”知了一邊向媽媽訴着苦，一邊伸出手臂讓媽媽看。媽媽一看更心疼了：“寶貝，學飛太難了，看你摔成這個樣子，咱們就不學了吧？”媽媽的話正合知了的心願，於是知了點了點頭，就不再跟大雁學飛了。
知了每天在家玩耍，爸爸媽媽寵着、慣着它，別提有多開心了。突然有一天，知了看見和它一起學飛的麻雀從身邊飛過，動作是那麼輕快，心中不免有點後悔：那麼笨的麻雀都學會飛了，我要是堅持下來，一定比它飛得還要高，還要好，還要快。不行，我還要繼續跟大雁學飛一
當天，知了就不好意思地找到大雁，説明來意。大雁語重心長地説：“想學飛，怕吃苦，沒有毅力，是永遠也學不會的。”知了信心十足地説：“大雁老師，請相信我，現在我已經做好了吃苦的`準備。”“那好吧。”大雁再次耐心地教了起來。
知了這次學飛有了很大進步，再不叫苦叫累了，很快就能飛離地而，並且還能從這個樹枝飛到另一個樹枝，大雁一再表揚它。
不久，知了又可以從一棵樹飛到另一棵樹了。
正當知了學飛越來越充滿信心的時候，意外發生了。
一次飛行中，知了一不小心竟從空中掉了下來，把腿摔折了，從此它就徹底放棄了學飛的想法。
由於知了的放棄，最終導致他的子孫後代就再也飛不高，飛不遠了。
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