去蘋果上班的第一天，陽光明媚，我上了車，拿出自己的報到書一看，嚇了一跳，上班的地方居然是一家商業銀行。我當時有點摸不着頭腦，為什麼不是在蘋果的總部裏上班？蘋果難道搬家了，搬到銀行去了？
來到銀行，我小心翼翼地詢問那裏的保安，“請問蘋果公司是從這裏進去嗎？”保安指了指後門。
看來沒走錯！轉到銀行的後門，發現還真是別有洞天，上到二樓，一個小門裏，一些年輕人正專注地擺弄着計算機。原來，我們真的是在銀行背後一個隱祕的小樓裏上班。蘋果的產品研發多是在祕密進行，希望上市的時候能讓所有的人“驚訝”和“驚豔”，因此辦公地點非常隱祕。
“這也許就是蘋果海盜精神的反映吧。”我想。蘋果所謂的“海盜”精神，我一直有所耳聞。在蘋果，公司的信條是：進行自己的發明創造，不要在乎別人怎麼説，一個人可以改變世界。
公司創辦初期，喬布斯曾在樓頂懸掛一面巨大的海盜旗，向世人宣稱：我就是與眾不同。喬布斯還在他的“海盜”房子裏放了一架貝森朵夫(Bosendorfer)的鋼琴以及一對一萬美元的音箱，有的時候，他會為員工即興彈奏一段激昂的鋼琴曲，整個大廳裏充滿了激情。鋼琴的旁邊，喬布斯放了一輛寶馬(BMW)的摩托車，一進門就看到它在那兒閃着銀光，“另類”而“霸道”。
我所在的語音識別項目組裏都是年輕人，我當年28歲，有一些人甚至比我還小，他們是全美軟件業的精英，他們熱愛並傳承着蘋果的海盜文化。浸泡在蘋果寬鬆文化裏的他們，是一羣又酷又可愛的人。他們經常把寵物帶到辦公室來，你寫程序的時候，不知道誰的小狗會湊過來嗅一嗅你的腳，有一次，一位同事養的兔子甚至跳到了我敲鍵盤的'手上。那時，辦公室裏堆着各種寵物食品，誰有空誰就來喂一喂寵物。
在MacIII產品組裏，我發現我遇到了一些真正的牛人：比如菲利普·米勒(PhilipMiller)，他後來成了著名軟件Lotus1-2-3的作者之一；菲爾·高德曼(PhilGoldman)，他後來創辦了WebTV(1997年，這家公司以4?25億美元的價格賣給了微軟)；安迪·羅賓(AndyRubin)，他後來是谷歌手機Android計劃的負責人。
由於在學校作了太久的研究，當時的我對如何做真正的產品感到無所適從，是他們，給了我熱情的幫助，讓我從學術界的故步自封裏解脱出來。那是一個真正和諧的小圈子。
我們當時是最高端的科學家，我們的終極目標是讓電腦真正成為人類的祕書，讓Mac能夠聽懂人類的語言，執行人類的指令，我們希望將用户界面做成三維的，夢想着網絡視頻會議的三維實現。
那幾乎是我在蘋果最快樂的一段時光：從1990年7月到1991年2月，在蘋果，沒有任何人來管理我們，我們的激情和想象力都發揮到了極致，下了班我們都不願意回家，而是沉浸在自己的研究裏，希望儘快在各自的領域取得突破。期間，Mac的語音識別速度加快了40倍，而且實現了不錯的識別率。
經過幾個月的努力，MacIII項目有了很多突破：視頻會議、語音識別和語音合成、攝像頭、3D用户界面、發燒級別的音響效果。這個產品將採用摩托羅拉最新的處理器88110，內核則選擇了我的母校卡內基·梅隆開源的Mach操作系統。那個時候，對蘋果公司的危機，我們還一無所知，我們以為蘋果永遠是最棒的，以為蘋果將永遠是那個“蘋果樂園”。
文萃咖
