所謂禮儀是指在人際交往、社會交往和國際交往活動中，用於表示尊重、親善和友好的首選行為規範和慣用形式。這一定義包含了以下幾層意思：第一，禮儀是一種首德行為規範。規範就是規矩、章法、條條框框，也就是説禮儀是對人的行為進行約束的條條框框，告訴你要怎麼做，不要怎麼做。如你到老師辦公室辦事，進門前要先敲門，若不敲門就直接闖進去是失禮的。禮儀是一種道德行為規範。表明禮儀比起法律、紀律，其約束力要弱得多，違反禮儀規範，只能讓別人產生厭惡，別人不能對你進行制載，為此，禮儀的約束靠道德修養的自律。第二，禮儀的直接目的是表示對他人的尊重。尊重是禮儀的本質。人都有被尊重的高級精神需要，當在社會交往活動過程中，按照禮儀的要求去做，就會使人獲得尊重的滿足，從而獲得愉悦，由此達到人與人之間關係的和諧，第三，禮儀的根本目的是為了維護社會正常的生活秩序。沒有它，社會正常的生活秩序就會遭到破壞，在這方面，它和法律、紀律共同起作用，也正是因為這一目的'，無論是資本主義社會還是社會主義社會都非常重視禮儀規範的建設。第四。禮儀要求全體成員共同遵守。道德體系中包括三個層次的內容：職業道德、婚姻家庭道德、社會道德。因此它屬於社會公德的內容。社會公德是最簡單、最起碼的道德行為規範，如果一個人連社會公德都不能遵守，那麼就説明這個人的道德修養太差了。由此也説明禮儀修養的重要性。第五，禮儀要求在人際交往、社會交往活動中遵守。這是它的範圍，超出這個範圍，禮儀規範就不一定適用了。如在公共場所穿拖鞋是失禮的，而在家穿拖鞋則是正常的。
在現實生活中，知禮、守禮、行禮的人會贏得別人的尊敬和信任，反之，非禮、無禮的人往往為社會所唾棄。作為大學生應注重禮儀修養。然而，禮儀修養絕不僅僅是一種外在的行為表現形式，它是與人內在的道德、文化和藝術修養密切相關的，是其內在的道德、文化和藝術修養的反映和折射。古人云：“相由心生”。説明了這兩者之間的關係。現代人也曾提出這樣一種觀點：知識美容論。他們認為，掌握豐富的知識，深化自己的內涵，是一種深層次的化粧，生命的化粧。因為人的精神面貌的塑造，在很大程度上取決於其思想境界、道德情操和文化素養這些內在品質，這才是人生命美的長青樹，比如，有的人儘管着高級的名牌衣服，但他的服飾樣式、色彩的選擇都不合適，穿在身上整體效果並沒有顯示出美；有的人禮儀語言的表達很動聽，但給人的感覺是言不由衷的人在社交場合儘管按要求做了一些禮儀動作，但只有形似沒有神似，因為他沒有外在表現的根基——內在的修養。為此，大學生在學習禮儀行為規範的同時，還要注重自己的內在修養，在勤奮求知中不斷地充實自己，以提高自己的禮儀水平。注重內在修養主要有三個方面的內容：
一、思想道德修養
思想道德修養是指一個人的道德意識、信念、行為和習慣的磨練與提高的過程，並達到一定的境界。有德才會有禮，缺德必定無禮，道德是禮儀的基礎，現實生活中，為人虛偽、自私自利、斤斤計較、唯我獨尊、嫉妒心強、苛求於人、驕傲自滿的人，對別人不可能誠心誠意、以禮相待。因此，只有努力提高思想道德修養，不斷地陶冶自己的情操，追求至善的理想境界，才能使人的禮儀水平得到相應的得高。
二、文化修養
風度是人格化的像徵，是精神化了的社會形象，它是人們長期而又自覺的文化思想修養的結果。有教養的人大都懂科學、有文化。他們思考問題周密，分析問題透徹，處理問題有方，而且反應敏捷，語言流暢，自信穩重，在社會交往中具有吸引力，讓人感到知識上獲益匪淺，身心上愉快舒暢。相反，文化層次較低的人，缺乏自信，給人以木訥、呆滯或狂妄、淺薄的印象。因此，只有自覺地提高文化修養水平，增加社交的“底氣”，才能使自己在社交場合上温文爾雅、彬彬有禮、瀟灑自如。
三、藝術修養
藝術是通過具體、生動的感性形象來反映社會生活的審美活動。藝術作品積澱着豐厚的民族文化藝術素養，更凝聚着藝術家的思想、人生態度和道德觀念。因此，我們在欣賞藝術作品時，必然會受到民族文化的薰陶，同時也受到藝術家世界觀、道德觀等方面的影響，傾心於藝術作品所描繪的美的境界之中，獲得審美的陶醉和感情的昇華，思想得到啟迪，高尚的道德情操和文明習慣就會培養起來。因此，要有意識儘可能多地接觸內容健康、情趣高雅、藝術性強的藝術作品，如文學作品、音樂、書法、舞蹈、雕塑等，它對人們提高禮儀素質大有裨益。
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