自古以來日本社會都以“敬神崇祖”為其宗教文化的基礎，因此在日本人看來，結婚不僅是男女雙方的終身大事，更是男女雙方家族的大事情。如今日本的傳統婚禮仍以神前婚禮為主，人們在考慮婚姻問題時，總是十分注意男女雙方是否“門當户對”。
在日本傳統的婚禮模式中，教堂婚禮佔４０％、神前婚禮佔５０％、其他婚禮（包括人前及佛前婚禮）佔１０％。儘管日本已經現代化，但如今的高級賓館或是高級餐廳依然設有簡易神殿，因此廣義上來説，日本傳統婚禮仍以神前婚禮為主。傳統的日本婚禮一般是在當地的氏神社舉行，並且一定要事先或事後向氏神、祖先之靈報告。婚禮當天新郎新娘分別離開自己家時，要向家裏的神壇、祖先之靈行禮，這在日本傳統婚禮中是很重要的一個步驟。
神前婚禮儀式程序
1、入場：主祭人及祭事人、媒人夫婦、新郎新娘以及參與者，先漱口洗手後進入會場。新郎新娘坐在神前正面、媒人夫婦坐其後面，兩家親屬分兩邊就坐。
2、開場致詞：由司官向全體人員宣告開始進行婚禮儀式。
3、修淨之儀：由司官指示全體起立，接受祭事人誓詞並以麻淨身。
4、獻餐之儀：向神供奉山珍海味。
5、奏上祝詞：由主祭人在神前念祝詞，全體人員起立祈念。
6、誓杯之儀：由祭事人向新郎新娘供神酒，新人在神前交換酒杯誓為夫婦。
7、交換結婚戒指：原來的儀式中沒有，但近年來被列入神前婚禮儀式中。
8、奏上誓詞：由新郎在神前宣讀誓詞。新娘與新郎並列而站，新娘接受丈夫的姓作為自己的新姓。此時全體人員起立聆聽兩人的誓詞，祈禱兩人的未來。新郎唸完後將誓詞獻在神前。
9、供奉神木：主祭人向神供奉神木行禮後，新郎新娘也一同供奉神木並行禮，接着媒人夫婦供奉神木行禮，在場其他人員也同時行禮。
10、親屬杯之儀：祭事人將神酒獻給兩家親屬，兩家人共飲以此鞏固親屬關係。
11、主祭人祝詞：當儀式結束之前，主祭人祝福兩人的婚姻，祈禱新婚夫婦擁有美好前途，同時祈禱兩家繁榮。
12、退場：司官宣佈婚禮儀式結束，主祭人、祭事人退場，接着所有人員按順序陸續退場。
日本人訂婚要贈送奇特的禮品，每一樣禮品都具有特別的象徵意義。禮品用華麗的紙張包裝，包括：幹墨魚，象徵男性生殖器；海藻，用來比喻能生育的女人；一根長長的亞麻線，表示白頭偕老；一把摺扇，象徵將來財源不斷。
日本新娘在婚禮上穿的白色絲綢和服原本是１８世紀和１９世紀日本武士結婚時新娘所穿的'禮服。傳統的日本婚禮上，新娘的頭髮應該挽起來，用龜殼梳子束緊。新娘子的臉用脂粉畫得雪白，頭戴一塊白蓋頭和麪紗，從內衣、和服到外套一切都以純白色的衣服來裝扮。這意味着新娘從精神到身體都歸於“空白”，從此開始新的家庭生活。因為在日本結婚不僅是新婚夫婦的一致決定，而且與雙方的家族共存，所以白色包含從“空白”出發的意思。
在婚禮上，新娘通常要更換好幾套衣服，這種習俗的本意不是單純的裝扮新娘，而是象徵新娘已經在新的家族中重生。一次是脱掉白色禮服，換上繡有吉祥圖案（像仙鶴，花朵等）的華麗禮服，顏色為金、銀、紅三色。然後還要換上另一套深色、未婚少女穿的和服，這是新娘最後一次穿這種式樣的和服了，作為她純真少女時代的結束。而新郎需則穿着背、兩胸、兩袖五個地方繡有自己家族花紋的黑色長和服以及平布斑紋摺裙，同時還要穿上同樣有五個家族花紋的外衣，並手持白色扇子，腳穿白色便鞋。
寓意豐富的婚宴
在傳統的日本婚宴上，桌上的每一種食品都代表一個美好的祝願或代表幸福、富裕，或意味長壽、多子孫等。比如，魚頭和魚尾都被向上捲起，整條魚圍成一個圓圈，象徵夫妻永不分離。龍蝦在婚宴上也很常見，因為龍蝦的深紅色代表好運氣。至於餐後甜點，新娘可能會選擇用甜黏米做成的黏米圓來招待客人。
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