馬來西亞全境被南中國海分成東馬來西亞和西馬來西亞兩部分。“西馬”位於馬來半島南部；沙巴地區和沙撈越地區合稱“東馬”，位於加裏曼丹島的北部。馬來半島是個盛產黃金的地方，“馬來”二字，在馬來語中，意為“黃金”。“馬來西亞”作為馬來羣島的同一詞，19世紀下半葉曾一度被歐洲人所採用，但它作為一種政治概念，只是1960左右的事。
馬來西亞全國面積32.9293萬平方公里。人口1610.9萬(1986年)。大多為馬來族人和華人，印度人、巴基斯坦人佔很少部分。馬來西亞劃分為13個州，即馬來西亞的11個州，加上沙撈越和沙巴2個州，另設首都為直轄市。首都吉隆坡。貨幣為“林吉特”。馬來語為馬來西亞國語，英語和華語為通用語言。
一、社交習俗
馬來西亞人社交習俗總的特點可以用這樣幾句
話來概括：
馬來西亞“伊斯蘭”，定為國教重尊嚴；生活習俗忌諱多，暱愛綠色很普遍；傳統禮節和禮儀，“真主保佑”為祝願；待人熱情心忠厚，講求信義守時間；性格善良又純樸，民風和睦萬代傳。
在生活細節上有如下特點：
馬來西亞人路遇相識的人，都要相互問候。一般是其中一人以阿拉伯語“真主保佑、一路平安!”向對方致意，另一方也要以“願你一樣好!”來回敬對方，兩人以手接觸後，舉到胸前一下，表示施禮。他們特別注重社交上的衣冠整潔。無論誰到他們的家中訪問，進內廳前必須先將鞋脱掉，放在樓梯口或門口，然後方可進屋。他們對來訪賓客十分熱情。一般他們都要用當地馳名的馬來糕餅或點心、茶、咖啡、冰水及栳葉(一種當地的藥用植物葉)來招待，以示對客人的尊敬。他們時間觀念較強，講求信義，對事先的約會，他們是一定會按時赴約的。他們重視飯前洗手。一般他們都願意用水沖洗，不願用濕毛巾乾擦。另外，他們還喜歡在外貿桌上備有“水盂”，以供他們用餐過程中隨時浸涮手指。
馬來西亞人普遍喜愛綠色，並視綠色為吉祥之色。馬來西亞伊班族人崇拜犀鳥，並把其奉為神靈。他們相信有犀鳥的保佑，就會吉祥如意，就會有好收成。“扶桑花”是馬來西亞的國花。人們把其喻為熱愛祖國的烈火般的激情，也有人將其喻為的火種灑滿大地而燃起熊熊大火，使殖民主義者相繼後退。
二、禮節禮儀
馬來西亞在社交合同客人見面時，一般是施握手禮。他們年輕人見到老年人時，一般要相互緊握雙手，然後再雙手朝胸前作抱狀，身體朝前彎下(如鞠躬)。他們同一般熟悉的人相見，男子之間，一般要互相接角一下右手，然後各自用右手捫胸示禮。馬來西亞婦女見到男子，施禮前要先用手巾蓋住手掌，再同男人的手掌相接觸，然後把手伸至胸前作抱狀，同時身體稍向前彎下鞠躬。這是馬來西亞女人對男人的一種傳統禮節方式。此外，他們還有一種奇特的施禮方式：雙方見面時，要先互相朝前稍微靠攏，然後再相互伸出手掌交叉角摩，再用手從臉部由上而下輕輕一抹，再向胸前一點，與此同時彼此互相説：“願真主保佑你!”。
一般禮儀
這個國家最大的族羣是馬來人，在進入馬來人的住家或清真寺時必須脱鞋並取下太陽眼鏡。在馬來西亞的首都吉隆坡，對亂扔紙屑雜物要處以重罰，所以得小心別亂丟煙蒂。
稱謂與問候
男人與男人見面時通常握手，而在男人與馬來西亞婦女之間則稍稍彎腰或點頭招呼更為適宜，特別是對老一代的馬來西亞婦女。到馬來西亞去時也要準備好商業名片。
約會與準時
事先約是恰當的。準時赴約是應該做到但並不強調必須做到的。
交談
馬來西亞人大多喜歡談論一般事務、家庭生活、體育運動和食品之類的話題。
三、信仰忌諱
馬來西亞人大多信奉伊斯蘭教，少部分人信奉佛教、基督教、天主教和印度教。馬來西亞人恪守宗教的教規，會賓宴客從不備用酒水，而是以茶或其他飲料來代酒幹懷。他們的頭部、背部是被視為神聖不可侵犯的，若有他人觸摸他們的頭部或拍打後背等，是不會得到好言相待，甚至會鬧出亂子的。他們忌諱雙腿分開坐和翹着“二郎腿”，認為這是極不文明的舉止。他們忌諱左手遞送東西或食物。認為左手是卑賤和不潔淨的，使用左手是對人的極大不敬，是令人不能接受的。馬來西亞的.馬來人認為，賓客若在主要家不吃不喝，是對主人的不尊敬，並會引起主人的反感的，有的甚至會被視為不受歡迎的人。馬來西亞人忌諱烏龜。認為這是一種不吉祥的動物，給人以“色情”和“污辱”的印象。他們認為狗是一種骯髒的動物，會給人帶來厄運的瘟疫，並令人生厭。馬來人不但禁吃豬肉和狗肉；也不吃自死的動物肉和血；他們還忌諱使用豬製品。
四、飲食習慣
馬來西亞人食物一般以米飯、糕點、椰漿、咖喱為主；喜歡帶有辣味的菜餚。馬來西亞風味“沙爹”(即：烤雞肉或羊肉串)，是宴席必備的佳餚。他們吃中餐的興趣似乎還要比吃西餐更濃些。用餐一般都以手抓食，只有在西式宴會時，才偶爾用匙和叉。定居在馬來西亞的華人，吃飯一般都習慣使用筷子和勺子做餐具；馬來西亞的印度人吃飯一般慣用手抓飯或用勺子取食。
難在飲食嗜好上有如下特點：
①注重 講究飯菜量少質精，注重飲食及餐具的潔淨衞生。
②口味 一般口味不喜太鹹，愛香辣味道。
③主食 以主飯為主，也愛吃花捲、豆沙包、炒麪、什錦飯、鍋烙、餛鈍等食品。
④副食 喜歡吃牛肉、羊肉、雞、鴨、魚等，也愛吃蔬菜中的黃瓜、西紅柿、菜花、土豆、青椒、菠菜、豆角等；調味愛用咖喱粉、胡椒粉等。
⑤製法 對煎、炒、炸、燒、燴等烹調方法制作的菜餚偏愛。
⑥中餐 喜愛中國的粵菜、川菜。
⑦菜譜 很欣賞咕嚕肉、香酥雞、辣子雞丁、乾燒鱖魚、番茄裏脊、炒肉青椒、鮮蘑菜花、糟熘魚片等風味菜餚。
⑧水酒 他們禁酒，喜歡紅茶、咖啡以及一些軟飲料，尤為愛喝椰子水。
⑨果品 最愛吃檳榔果，也喜歡菠蘿、洋桃、芒果、椰子、木瓜、香蕉、等水果；乾果愛吃核桃仁、花生米等。
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