常夢錫，字孟圖，扶風人，或曰京兆萬年人也。岐王李茂貞不貴文士，故其俗以狗馬馳射博弈為豪。夢錫少獨好學，善屬文，累為秦隴諸州從事。茂貞死，子從伊襲父位，承製補寶雞令。後唐長興初，從儼入朝，以夢錫從及鎮汴。為左右所譖，遂來奔。烈祖①輔吳，召置門下，薦為大理司直。及受禪，擢殿中侍御史、禮部員外郎，益見獎遇。遂直中書省，參掌詔命，進給事中。時以樞密院隸東省，故機事多委焉。
夢錫重厚方雅，多識故事，數言朝廷因楊氏霸國之舊：尚法律，任俗交，人主親決細事，煩碎失大體。宜修復舊典，以示後代。烈祖納其言。元宗②在東宮有過失，夢錫盡言規正，無所撓，始雖不悦，終以諫直多之。及即位，首召見慰勉，欲用為翰林學士以自近。
宋齊丘黨，惡其不附己，坐封駁制書，貶池州判官。及齊丘出鎮，召為户部郎中，遷諫議大夫，卒以為翰林學士。復置宣政院於內庭，以夢錫專掌密命。而魏岑已為樞密副使，善迎合，外結馮延巳等相為表裏。夢錫終日論諍，不能勝，罷宣政院，猶為學士如故。乃稱疾縱酒，希復朝。會鍾謨、李德明分掌兵吏諸曹，以夢錫人望言於元宗，求為長史，拜户部尚書知省事。夢錫恥為小人所推薦，固辭不得請，惟署牘尾，無所可否。延巳卒文致其罪，貶饒州團練副使。夢錫時以醉得疾，元宗憐之，留處東都留守。周宗力勸夢錫止酒治疾，從之，乃少瘳。召為衞尉卿，改吏部侍郎，復為學士。交泰元年，方與客坐談，忽奄然率，年六十一。年後才逾月，齊丘黨與敗。元宗歎曰：“夢錫平生欲去齊丘，恨不使見之！”贈右僕射，諡曰康。
夢錫文章典雅，歌詩亦清麗，然絕不喜傳於人。剛褊少恕，每以直言忤物。嘗與元宗苦論齊丘輩，元宗辯博，曲為解釋，夢錫詞窮，乃頓首曰：“大奸似忠，陛下若終不覺悟，家國將為墟矣！”及割地降號之後，公卿會集，有言及周以為大朝者，夢錫大笑曰：“汝輩嘗言致君堯舜，何故今日自為小朝邪！”眾皆默然散去。每公卿會集，輒喑嗚大吒，驚其坐人，以故不為時所親附。然既沒，皆以正人許之，雖其仇讎，不敢訾也。
(節選自陸游《南唐書·卷七》，有刪改)
①烈祖：指南唐創立者李昪，為南吳建立者楊行密養子。②元宗：指李璟，是南唐第二個皇帝，後因受後周威脅，削去帝號，改稱國主。
文萃咖
