我要給你們講的這個故事，連到託卡伊城堡參加過七次要會的巫婆都不知道。從前有一個父親，他有一個兒子，人家都管這個兒子叫大膽漢，因為他不知道什麼叫可怕。只要一聽説哪兒鬧鬼，哪怕是深更半夜，他也要跑去看看。不管聽多麼恐怖的故事，別的人連頭髮根兒都嚇得豎了起來，可是他卻若無其事，笑眯眯地聽得津津有味。人們可以隨便打發到他到哪裏去，比方説偏僻無人的教堂啦，骨殖房啦，絞刑架那兒啦，他去哪兒都不害怕。有一次，他突然想到要出去見見世面。“既然家鄉沒有任何可以使我害怕的東西，那我就得到世界上去闖闖，不認識什麼是恐怖決不回來！”他暗自想道，也立刻把這個心思告訴了父親。父親非常疼愛自己的兒子，當然不因為他的兒子要離開他出去闖世界而感到高興。他擔心兒子的大膽會給他帶來什麼災難，便一個勁兒地勸他還是別出遠門，還答應教會他害怕，只要他肯留在家裏。“這您恐怕辦不到，父親！”大膽漢表示懷疑。
“我要是教不會你，那時你再走我也不攔你。”父親説。兒子同意了，等着父親教他學會害怕，父親跑去找教堂看守，答應給他許多錢，只要他能想出個辦法來使他兒子害怕。
“這很容易嘛！”教堂看守説，“你今天晚上把他打發到我這兒來，我要嚇得他頭髮豎起來。”
父親高高興興回家了，晚上便打發兒子去找教堂看守。教堂看守從骨殖室找了一具屍體，爬到教堂的塔頂上，把它拴在鍾繩上面。大膽漢來到教堂，問教堂看守給他什麼活兒幹，並説是他父親派他來的。教堂看守對他説，讓他替有病的撞鐘老人到鐘樓上去敲響九點。“那有什麼？！我去！”大膽漢説，立即爬進鐘樓。鐘樓裏一片漆黑，他走着走着摸到了鍾。伸手去抓撞鐘繩，卻摸到一雙冰冷的腳；再往上摸，摸出來是一個人的軀體。
“我的老天爺，”大膽漢嚷道，“你既然有病，幹嗎不躺在炕上？你還要往鐘上爬？可你又沒勁兒撞響這鐘啊，快下來吧！”大膽漢以為是那個有病的撞鐘老頭。可是當那個撞鐘的既不説話，也不動彈時，大膽漢便叮囑他抓穩點兒，接着便撞起鍾來。屍體跟着一晃一晃的，月亮透過烏雲照射着。
大膽漢看見那個軀體泛青色，便停止了撞鐘。“現在下來吧，鬆手！”他喊了一聲，“你的手肯定疼了，”可是聽不到回答，那身體一動也不動。
“你既然不想下來，那你就待在哪兒吧，我管那麼多閒事幹嗎！”大膽漢嘟噥一聲便離開鐘樓走了。
“怎麼樣？”教堂看守問他。
“什麼怎麼樣？！那個瘋老頭爬到撞鐘繩子上，死活不肯下來，我讓他還待在那兒。”
“好，好，謝謝你的幫助，明天再來吧！”教堂看守對他説。大膽漢答應明天還來，説完就回家了。父親在家裏急不可待地等着他，心想他這一回總該知道什麼叫可怕了吧，可是大膽漢對“恐怖”二字毫無印象。第二天晚上，教堂看守把死人所需要的棺材、蠟燭等一切都找齊了，讓他老婆告訴大膽漢，要他到教堂裏去守死人，守到半夜再由教堂看守來接替他。天黑時，教堂看守把臉抹得死白，用一塊被單裹着身體躺到棺村裏。沒多久，大膽漢來了，他瞅了一眼死人，坐到棺材旁邊，然後站起來，在教堂四處轉了轉，又坐了下來。到深夜十一點的時候，這個假死屍坐起身來説：“你幹嗎來打擾我？躺到我這地方來吧，要不你別想無病無災地活着出去！”
“這算怎麼回事呀，你乖乖地給我躺着吧，我跟死人沒有任何瓜葛，”
大膽漢説。死人慢慢地站起身來，兩手伸向這位年輕人。“你這個該雷打火燒的！我看你準是在告別人世時沒死利索，讓我來幫幫你是不是？”大膽漢舉起長柄連枷朝那假死人揮去，這倒黴的便又躺到棺村裏了。鐘樓敲響了十二下，大膽漢把教堂門一鎖，把鑰匙交給了看守的老婆。
“您在那兒過得怎麼樣？”看守老婆問他。
“相當不錯，我只是很生那個死人的氣。他突然開始七翻八滾的，還坐了起來，喊我到他那個世界去。把我氣得往他的腦袋上揍了一下，免得他再爬起來。”大膽漢説完就回家了，看守的老婆連忙跑進教堂她那不省人事的丈夫那兒，好不容易才把他救活過來。教堂看守再也不敢教大膽漢學習害怕了。
父親見兒子在家裏學不會害怕，便盡最大的努力給兒子作好了上路的準備，大膽漢便啟程了。他走了好幾天，也沒走出那黑悠悠的冷杉林。他爬山崗，過陡坡，越磐石，淌水窪，不知走過了多少草地，高原和牧場，可是卻沒見到一個人影。只聽得狗熊叫聲和鳥鳴。他母親給他帶在路上的吃的糧食：
麪包、點心和醃肉也早已吃光。餓了時，就像狗熊一樣以野果充飢。他想大概得死在這座林子裏了。有一天，他爬到一個高高的禿山頂上，朝四下裏瞭望，看看是不是能找到個村莊、城堡或莊園什麼的，可是沒有看到。他又爬到一棵大像樹上，看見一塊盆地中有所類似房子的東西。他下了樹，朝這方向走去。來到這塊盆地，只見一座漂亮的宮堡聳立在他面前。他毫不猶豫地走了進去，院子裏沒有人，前廳裏，房間裏都沒有人，到處死寂得象一座墳墓。小夥子走遍了整個宮堡，沒有找到一個活物，只發現在一間最漂亮的房子裏，擺着一張鋪了一塊小桌布的桌子，上面擺着鮮美的飯菜和一瓶葡萄酒。
“管它是誰的，我來得正是時候！”大膽漢説着便坐到桌子跟前，吃得肚子飽飽的，也喝了個痛快，心裏美滋滋的。吃飽之後，他四下裏環顧了一下，立刻看到鋪好的牀。這就怪了！他心裏想，這宮堡裏準有一個什麼人把他照顧得週週到到。於是他又四處尋找了一遍，他東走西走，發現一扇小門，這是他在這以前沒有注意到的。他打開小門，發現裏面是一個非常美麗的花園。
他想進去好好瞧瞧，於是進到裏面，看到許多奇花異草，名貴樹木，可是就連這裏，也跟在宮堡裏一樣，不見一個活物。他終於走到一個小湖邊。瞧！
小湖中間水面下有一個美麗女郎的身影，被妖術控制着不能動彈。大膽漢的目光不捨離開這位女郎，便對她説：“美麗的姑娘，你從湖中出來吧，幫我消除孤寂吧！”女郎回答他説：
“親愛的小夥子，我不能到你那裏去。”
“為什麼不能呀？你已經早就困在這裏受罪了嗎？這是怎麼回事？誰照看你呀？為什麼宮堡裏沒有人？”小夥子一個勁兒地向她提問。
姑娘回答説：“我的父親本是這個地區的國王，直到現在還在三座山峯之間的黑海那邊當王。有一次，外國國王們侵犯了他的國土，搶走了他的財產，只給他留下了一個宮堡，他們想殺害我的父母，可是沒能傷害他們，因為我的父母都在善神保護之下，只是對我施了妖術，已經過去十二年了，我還留在這裏受罪，誰也沒法把我救出來。”
“唉，可憐的人啊，”小夥子説，“他們給你施的什麼妖術？怎樣才能把你救出來？我為你獻出生命也心甘情願。”
公主高興地聽到了他的話語，立刻告訴他必須怎麼做，才能救出她。“我親愛的朋友，你若想救我，必須接連三天，每天受一個小時的苦難折磨，你要是能把我救出來，也就能救活這座宮堡，你要是不成功，得付出自己的生命。可是我相信，只要你能耐心地忍受一切，你一定能經受起磨難。你要是決定一試，今天晚上，所有地獄怪獸都會來找你，對你表示歡迎。你不要去管它們説些什麼，你一個字也別説；不管它們耍些什麼花樣，你都不要害怕，你只管用劍砍它們，但是嘴裏別出聲。一個小時之後他們就會停止對你的折磨，自動走掉。你便去躺到牀上，那張牀的上面掛着一個杯子，杯子裏面是油，你用它抹到身上，馬上會消疼痊癒。你得這樣連續幹三次。”
“為了你，我一切照辦，上帝會幫我忙的。”小夥子説完便回到自己房間裏去了。他坐下來吃晚飯，毫無畏懼地吃飽喝足之後，又點起一根香煙，等待着那一個鐘頭的到來。十一點鐘左左，宮堡裏突然猛地一晃搖，嚇人的一聲巨響，彷彿整座宮堡就要毀滅。小夥子站起身來，手裏緊握着劍，等待着即將發生的一切。不一會兒十二個怪物拿着棍子衝了進來。第一個長着一隻獅子腦袋，第二個長着兩隻腦袋，第三個長着三隻腦袋，以此類推，第十二個長着十二個獅子腦袋。開始，熱烈地歡迎了他，給他提了各式各樣的問題，接着便向他進攻，“那麼説，是你想消滅我們的權力和我們的王國啦？是你想解放公主？好啊，小東西，要你的好看，你是逃不出我們的手心的！
“還不能啊，我親愛的，我的一雙腳還釘死在湖裏哩，”公主回答説，他們互相傾訴着，安慰着，鼓勵着。公主真不知怎樣感激這個將要救出她的小夥子好，小夥子一直到傍晚地盯着她，為她的美所吸引，怎麼也看不夠。
到了一定的時辰，他又回到自己的房間，他不思飲食，心裏有些七上八下。他知道，莫大的折磨在等待着他。傍晚，開始烏雲密佈，打雷閃電，來了一場嚇人的暴風驟雨，宮堡像發瘧疾似地發抖。剛到十一點，怪物們便帶着鐵叉闖了進來，大膽漢也嚇了一跳。它們像前兩夜一樣，先是對他表示歡迎，甜言蜜語地跟他説話，問他各種問題。見他始終沉默，便像發瘋了似的找他發泄，他奮力和它們搏鬥，像砍白菜似的砍着它們的頭，可是不幸得很，劍斷了，三個最大的怪物抓住大膽漢，説是要用鐵叉叉着他去燒烤。要不是響了十二點鐘，它們真會這樣做的，怪物們已經失去魔力，丟下鑰匙便徹底地離去。精疲力盡的大膽漢往身上擦過油，睡了一覺，直到第二天早上。他跑到公園裏，老遠就看見公主穿着節日盛裝從湖面上朝他走來。
“我已經實現了我許下的諾言，請把它們的咒語和所受的苦難忘掉，到我這兒來吧！”他朝她喊道。公主快活地朝他跑來，擁抱了他，親吻了他。
“我曾被判為終身襟錮，”她説，“我要謝你救我之恩。我沒有別的，只有以身相許，以回報你偉大的愛情，送你這條白綢巾作為定情之物，上面用金線繡着我的名字。請你再答應我，儘快帶我去見我的父親，然後我再與你成婚。”大膽漢握住公主的右手，向她許諾説，他將愛她至死。在宮堡裏，他們找到了許多人，這些人都是與公主同時被解救出來的。大家都興高采烈，感激小夥子，為他幹這幹那。於是大膽漢成了一個擁有宮堡、僕從和美麗的未婚妻的人。
沒過多久，大膽漢決定會實現為公主許下的新諾言，帶她去見父親。他們作了充分的準備，帶着大隊人馬出發了。他們快樂而幸福，可是他們的幸福沒有持續多久。他們走了四天路，來到了黑森林。大膽漢説：“我得給你去找個好點的地方過夜，找一塊可以生火的林間空地。你在這兒等着，我去看一看馬上就回來接你。”他説完就走了。
他在森林裏轉了好久，一直爬到一個小山崗上，由這兒看到了一座美麗的花園。他直朝花園奔去。他離它越近，越覺得它美麗。發現裏面開着一些美麗非凡的花朵，可是他不敢進去，後來他實在忍不住了，終於鼓起勇氣，打開門，走進了花園。他走着走着，不知不覺後面跟來了三個美麗的小姑娘，他連忙閃到玫瑰叢中，免得她們看見他，讓他碰上意外的不幸。小姑娘們打他身邊走過，最大的一個説：“瞧，姐妹們，這裏準有點什麼事兒，玫瑰叢還在搖晃哩！”她們撥開玫瑰枝，發現了大膽漢。她們叫他出來，三人架着他，把他帶進了宮殿。這宮殿裏住着一個女妖，這三個姑娘就是女妖的女兒。
女妖和她的三個閨女都喜歡大膽漢，他長得的確壯實。她們商定要把他留下，讓他娶她們三個中間的一個為妻子。她們勸他，求他，威脅他，可是當她們使盡一切花招也無濟於事時，便把他關進牢房，用飢餓和乾渴來折磨他。
這時，公主到處尋找她的未婚夫，她萬分悲傷，擔心她的未婚夫遇到了災難，便跑遍世界各處尋找。
第三天，女妖把大膽漢放了出來，因為他已答應她娶她的一個女兒為妻。
為了保險起見，女妖施了妖術，使他最多隻能離開宮殿一刻鐘路程遠。大膽漢傷心地在院子裏踱來踱去，觀察每一個角落，細看每一棵樹木，幻想在某個地方找到他親愛的未婚妻。可是一切徒勞，他心都碎了，哭得像孩子一樣傷心。
她即使在世界的盡頭，我也要去找到她，他暗自想道，可是又有什麼辦法呢？連宮殿門都出不了啊？他在這些不信上帝的惡魔爪子下關得像老鷹爪下的一隻鴿子，他被折磨得一天天瘦下去，兩腳無力，像個影子似地晃悠。
有一次，他朝森林那邊漫步，邊走邊為他心愛的人兒而傷心痛哭，突然，遇上一位善心的女魔師，問他為什麼悲傷，為什麼哭泣。“老奶奶，你要是知道我為什麼難過，你也會為我而傷心痛哭哩！”他回答道。
“我知道，你為什麼難過，”女魔師説，“安靜下來吧，一切都會轉好的，你真的這樣希望見到你的未婚妻？”
“噢，老奶奶，您怎麼知道？”大膽漢驚奇地問道。
“我要是不知道世界上發生了什麼事情，那還叫什麼魔師呢，你只管告訴我，你是不是想見到公主！”
“至少一次，即使是最後一次，我也願意見她一面。”年輕人喊了起來。
“既然這樣，”女魔師慈祥地笑了，“我讓你的願望得以實現，給你這根魔草，把它放進你的左腳鞋子裏，回到宮堡去。你什麼也不用怕，女妖無力壓過你，她將變成一隻貓。等你一進宮堡，這隻貓便會往你身上跳，你用左腳踢它，它便會像抹了油的車輪立刻跑掉。你收拾好自己的東西，跑到我這兒來，我再告訴你去找你未婚妻的路。”
大膽漢照着女魔師的話去做了，回到了她跟前。這位智慧老人迎着他説：
“你都照我的話做了嗎？”
“做了，”大膽漢回答説。
“你啥也不用怕，”老婆婆説，“我不過問，女妖就動不了。現在你沿着中間這條路一直往前走，別向左拐也別向右拐，一直走到一座山峯，你一級一級台階地走上去，一直走到山頂上，就會在那兒看到一個大花園，園中有很多漂亮的花，可是每朵花上都壓着一根人骨頭，你把所有的骨頭都收集起來放到一個坑裏，用土埋上。這一行動就能給你帶來幸福。你要是不聽我的話，不完成這一切任務，你的骨頭也會被用來壓花。你在幹活的時候，有一隻強大的野獸會走過來誇獎你的行為，問你想要什麼報酬。你別的什麼也別要，只要它告訴你，你最心愛的人在哪裏。這頭野獸是所有四腳禽獸中之王。”
大膽漢答應她一切照她所説的去辦，謝過她之後便離她而去，他幸運地來到了這個花園，從花上收集攏所有的骨頭，把它們埋在坑裏、花兒重又變得豔麗無比。等他幹完這一切之後，那頭大獸走近了他，誇獎了他，問他：
“你幫了花朵的忙，你想要什麼報酬？”
“我別的什麼都不要，只希望找到我的未婚妻。”
“等一等，”巨獸回答説，“我把我的部下全叫來，問問他們，”獸中之王説完這些話之後，拿起一把大號，使勁吹得地都搖動了。片刻之後，各式各樣的動物都聚攏來了。獸王從小到大一個一個地問它們是不是看到過這樣一位姑娘，可是連一個野獸也沒見到過她，年輕人感到非常難過，傷心地哭了。
“別傷心，”獸王説，“我的臣們如果不知道，飛鳥們會知道的。你去找找我那統治着所有鳥類的兄弟吧，他會告訴你怎麼去找法的。”大膽漢聽從它的話，動身找鳥王幫忙。
“我樂意幫助你，”鳥王説，“為了酬謝你在我哥哥花園裏所幹的一切。”
它也拿起一把大號，吹得地都搖動，沒多久，飛來了數不清的各色各樣的鳥，壓得樹枝都斷了。鳥王立即問它們是不是見到過這樣一位姑娘。
“沒見到過，沒見到過！”一片回答聲。
大膽漢急壞了，痛哭他的不幸。這時林中傳來一陣沙沙聲，大家回頭一看，只見空中飛來一隻大老鷹。鳥王一瞅見它便大聲喊道：“你這膽大包天的，我吹了那麼久的號，你怎麼敢遲到？”
老鷹開始恭恭敬敬地向它解釋説：“國王陛下，我因馱着一個姑娘渡黑海，所以來晚了。”
“什麼樣的姑娘？”大膽漢馬上用快活一些的聲音追問他。
“黑海王的女兒”老鷹回答説。
“她還活着嗎？”歡欣的小夥子又問。
“不僅還活着，她正準備結婚哩！”大膽漢一聽老鷹的話，臉色變得蒼白。我這個倒黴鬼啊，我怎麼辦？我怎麼能走完這麼遠的路呢？我要是失去未婚妻，就將終生不幸。我真恨不得馬上到達她身邊！大膽漢急得對老鷹説，“可憐可憐我，把我馱到黑海那一邊去吧，你發發善心啊！”
“我老了，”老鷹説，“沒有這麼大的力氣來馱你。”
“可是大膽漢還是不停地求它，直到老鷹答應他的請求為止。
“好吧，咱們上路！可是在海上要是出了什麼事，那是你的罪過，不能怪我！”
“哎，我的鷹大哥，”小夥子高興地説，“你要是把我幸福地送到我的親愛的那裏，我將衷心地報答你。我將像愛護自己的眼睛一樣地保你到死。
要是我們活不成，這隻能説是上帝的旨意。”
大膽漢説完這番話之後又向鳥王道了謝，坐到老鷹背上飛走了。老鷹馱着他安全地渡過了黑海，來到一座城市，公主的父親就住在這裏。大膽漢熱情地謝謝了老鷹，問怎樣報答它的恩情最好。老鷹回答説：“放我回去就是酬報。”説完就飛走了，還給大膽漢留下了一大堆金幣以備急需。大膽漢收好錢幣，進了城，走進一家小店裏、一坐到桌邊便問道：“你們這兒有什麼新聞，老闆？”
“我們的國王，”老闆回答説，“要嫁女兒了。這女兒曾受妖魔控制在宮堡裏待過許多年。國王高興地向全城宣佈，邀請所有的人去參加他女兒的婚禮，凡是去參加婚禮的人，不僅可以盡情地吃、喝、跳舞，而且每個小時能得到一塊錢幣。”
大膽漢聽後，立即請老闆為他備一輛漂亮的馬車，找六匹好馬，僱了幾個僕人，為他們、也為自己買了漂亮的衣服。然後向全城宣佈、誰到某某小店來找某某先生，不僅能請他盡情地吃，喝，跳舞，聽音樂，而且每隔一小時賞給他五塊錢幣。這個消息傳出之後，人們都放棄了去王宮的機會，紛紛來到這所小店。
國王一聽外面發生的事情，連忙派些侍從去請這陌生人上王宮來一趟。
大膽漢説，一定去向國王請安。他與僕人換了衣服，並對他説：“等到他們把你當貴賓款待時，你向國王請求，讓他允許你的僕從與新娘子跳一小節舞。”
王宮貴族馬上殷勤地款待了穿着主人服裝的一個僕從，設宴招待他，並邀請他與新娘子跳一場舞。
“我不會跳舞，”僕從説，“可是請允許我的僕從和新娘子跳一場。”
他們答應了他的請求，大膽漢與新娘子跳起了舞。跳完之後故意丟下她曾經贈送給他的那條白綢巾。公主拿起綢巾，一看到它上面繡着她的名字，立刻回頭去找同她跳舞的人，可他已經同他的僕人消失不見了。公主對父親説：
“我的丈夫只能是丟下白綢中的那個人。”
突然，大膽漢穿着華麗的衣服回到了宮殿，未婚妻一見到他，便向他奔出，高興得説不出話來。他們又是擁抱又是接吻，總也沒個夠。全城一片歡騰，舉國慶祝這個歡欣的日子。
過了些日子，大膽漢便和他的妻子一道去探望他的父母。老父母見他們早以為不在人世的兒子時，高興得差點兒暈死過去。
“暗，我的好兒子，你學會害怕了嗎？”父親問道。
“説真的，父親，連地獄裏的魔鬼我都不害怕，可就怕兇狠的女妖老巫婆。”大膽漢回答説。
他把父母接到自己的王國，過着幸福的生活，直至離開人世。
文萃咖
