農諺雲：“春打六九頭”，而今年的立春日，正好是“五九”的第九天，這又應了瑟瑟寒風中鄉村傳遞立春的另一句農諺“春打五九尾”。生活在鋼筋水泥中的現代人，早已沒有了對時令的温馨與敏感。記憶中，經過了能把鐵錘都砸不碎的石頭凍破的“三九四九冰上走”的冷酷，農家人躺在温暖的被窩裏，扳着指頭掐算哪日“打春”。打春就是“打破了凍，打碎了冷，打得寒九化温情”。古人曰：立春這天“陽和起蟄，品物皆春”。過了立春，正如《九九歌》中所説，“五九六九河邊看柳”，萬物復甦生機勃勃，四季又開始了新的輪迴。古籍《羣芳譜》對立春解釋為：“立，始建也。春氣始而建立也”。中國傳統文化將立春的十五天分為三候：“一候東風解凍，二候蜇蟲始振，三候魚陟負冰”，説的是東風送暖，大地開始解凍。立春五日後，蟄居的蟲類慢慢在洞中甦醒，再過五日，河裏的冰開始溶化，魚開始到水面上遊動，此時水面上還有沒完全溶解的碎冰片，如同被魚負着一般浮在水面。立春一般是在春節前後，不論是在春節前還是春節後，年味正濃着，走親訪友相互應酬，大紅的燈籠火紅的春聯，還有時不時響起的鞭炮聲，映襯得你的心情相當好。
兒時對“立春”的印象，是從本家大奶奶對“立春”的俗語切入的。大奶奶立春常説的一句話是：“春打五九尾，家家拽豬腿，春打六九頭，家家賣老牛”。大奶奶解釋説，打春在五九尾，這一年會風調雨順，過年就會吃上大魚大肉；打春在六九頭，這一年就是“饑荒年”，只能賣掉老牛度饑荒。記憶中的大奶奶雖説目不識丁，可她對時節的學問相當“博學”，逢年過節鄰居那些大娘嬸子有不明白的禮節忌諱，都喜歡問一問大奶奶。兒時對大奶奶這話深信不疑。大奶奶不僅“博學”，還非常善良熱心。立春時都會縫很多大公雞，除了給自己的`孫子戴，還送給鄰居的孩子。我小時就戴過大奶奶縫的大公雞。大奶奶説，縫公雞要在打春的頭一天，這一天叫“迎春”。我問過大奶奶為什麼給小孩兒戴公雞。大奶奶説，公雞喜歡吃豆豆，公雞避邪，瘟神“痘痘”就不會附在小孩兒身上；公雞還吃蜈蚣、蠍子等毒蟲，有了公雞，這些毒物就不敢靠近小孩兒，這叫“邪不壓正”！我又問：端午節為什麼給小孩兒穿“五毒兜兜”，大奶奶説那叫“以毒攻毒”。我還問大奶奶，村裏人為什麼管“立春”叫“打春”，大奶奶卻説，“立春”“打春”一回事，小孩兒別瞎問。現在想來大奶奶肯定也不懂。
十幾歲的孩子，奇思幻想正如地裏的野草般瘋狂蔓長，任何事情都想弄個明白。在大奶奶這裏沒弄明白，我又盯上了本家最有學問的二爺爺。“打春”這天，二爺爺和三爺爺到田地裏“試犁”。我們這裏有這樣一個風俗，立春這天都要把牛套上犁耙，在最肥沃的田裏象徵性的犁上三圈。我找到二爺爺時，二爺爺正念念有詞，把一張不知寫了什麼字的黃表紙燒掉，然後和三爺爺恭恭敬敬對着東方叩了三個頭。起身後二爺爺用長竹竿挑起一串鞭炮，噼噼啪啪放了起來。鞭炮響起的同時，三爺爺掄起長長的趕牛鞭，連甩三個響鞭，扯起喉嚨，打起了嘹亮高亢的“喝嚨”（耕地時“牛把式”給牛鼓勁的“歌”）。在三爺爺的“喝嚨”聲中，那頭戴一朵紅綢子挽結的大花、閒了一冬膘肥體壯的黑犍牛，弓背奮蹄，在這塊田裏連轉了三圈後，二爺爺手裏竹竿上的鞭炮剛好炸完最後一響。
此刻，我問起了大奶奶沒能回答的問題。讀過私塾的二爺爺説，“立春”為什麼叫“打春”？就是因為“打春牛”。考究起來，立春是頗為古老的一個節氣，幾千年前就有，那時對立春可是相當看重的，節前三日天子就得齋戒，是日親率王公貴族到東郊迎接主管農業的句芒神。宋代，不僅要舉行儀式，大臣入朝還要相互拜賀。民間則有“土牛兒載將春到也”的説法，當天會有人峨冠博帶，扮成春官、春吏，敲鑼打鼓，沿街高喊：“春來了！春來了！”千家萬户聞聲傾巢而出，迎接這支報春的隊伍。到了指定地點，人們還要對着一頭土製的春牛三跪九叩，由官員率先用五彩牛鞭鞭打春牛，大家一哄而上，將春牛打爛。最後還要搶回一把碎土，塗一點在自家的牛角上，謂之可驅牛瘟；撒一些在自家地裏，謂之神土佑豐收。在男耕女織的農業時代，對農時、對莊稼、對牲畜的虔誠真是讓人感動。二爺爺接着説，古話説，“五里不同風，十里不同俗”。經過長時間的演變，我們這兒就演化成鞭打真牛，犁三圈地。“立春”也就叫“打春”了。古話説“人勤地生寶，人懶地長草”。“土地是個聚寶盆，看你手腳勤不勤”。“打春”就是鞭打快牛，打掉人身上的“懶”。回家後二爺爺還送了我了一幅老一輩傳下來的專為“立春”製作的剪紙：一隻可愛的小狐狸趕着一頭老牛，畫面相當親切。剪紙的右上角，二爺爺用他那一筆秀麗的唐人小楷筆意寫下古人諺語：“春日春風動，春江春水流。春人飲春酒，春官鞭春牛。”至今每到立春日，我還會複製幾張送朋友。
當代學者左河水的《立春》詩寫得好：“東風帶雨逐西風，大地陽和暖氣生。萬物蘇萌山水醒，農家歲首又謀耕。”社會的變革，讓我們與農耕社會漸行漸遠，但優秀的農耕文化還深深地流淌在我們的血液中。在這個寒冬裏，農耕文化中的“立春”，不管那冬隱去的有多慢，那一抹懵懂綠色，在隆冬“九天”中早已顯現出新農家的葉葉綠意……
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