《酬樂天揚州初逢席上見贈》表達詩人劉禹錫對於人生的豁達襟懷，也表現了詩人樂觀的面對生活磨難的`心態。
酬樂天揚州初逢席上見贈
巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。
懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。
沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。
今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。
在巴山楚水這些淒涼的地方，度過了二十三年淪落的光陰。
懷念故友徒然吟誦聞笛小賦，久謫歸來感到已非舊時光景。
沉船的旁邊正有千艘船駛過，病樹的前頭卻也是萬木爭春。
今天聽了你為我吟誦的詩篇，暫且借這一杯美酒振奮精神。
註釋
1.酬：答謝，酬答，這裏是指以詩相答的意思。用詩歌贈答。
2.樂天：指白居易，字樂天。
3.見贈：送給(我)。
4.巴山楚水：指四川、湖南、湖北一帶。古時四川東部屬於巴國，湖南北部和湖北等地屬於楚國。劉禹錫被貶後，遷徙於朗州、連州、夔州、和州等邊遠地區，這裏用“巴山楚水”泛指這些地方。
5.二十三年：從唐順宗永貞元年(805年)劉禹錫被貶為連州刺史，至寶曆二年(826)冬應召，約22年。因貶地離京遙遠，實際上到第二年才能回到京城，所以説23年。
6.棄置身：指遭受貶謫的詩人自己。置：放置。棄置：貶謫(zhé)。
7.懷舊：懷念故友。
8.吟：吟唱。
9.聞笛賦：指西晉向秀的《思舊賦》。三國曹魏末年，向秀的朋友嵇康 、呂安因不滿司馬氏篡權而被殺害。後來，向秀經過嵇康、呂安的舊居，聽到鄰人吹笛，不禁悲從中來，於是作《思舊賦》。 序文中説：自己經過嵇康舊居，因寫此賦追念他。劉禹錫借用這個典故懷念已死去的王叔文、柳宗元等人。
10. 到：到達。
11.翻似：倒好像。翻：副詞，反而。
12.爛柯人：指晉人王質。相傳晉人王質上山砍柴，看見兩個童子下棋，就停下觀看。等棋局終了，手中的斧柄(柯)已經朽爛。回到村裏，才知道已過了一百年。同代人都已經亡故。作者以此典故表達自己遭貶23年的感慨。劉禹錫也借這個故事表達世事滄桑，人事全非，暮年返鄉恍如隔世的心情。
13.沉舟：這是詩人以沉舟、病樹自比。
14.側畔：旁邊。
15.歌一曲：指白居易的《醉贈劉二十八使君》。
16.長(zhǎng)精神：振作精神。長：增長，振作。
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