１、生平
杜牧（803～852），唐代詩人。字牧之，京兆萬年（今陝西西安）人。中唐有名的宰相和史學家杜佑的孫子。文宗大和二年（８２８年）中進士，授弘文館校書郎。曾多年在地方官署中當幕僚，開成四年（８３９年）回朝任左補闕、膳部及比部員外郎，後出任黃州、池州、睦州、湖州等地刺史，官終中書舍人。晚年居住在長安城南他祖父留下的樊川別墅中，因號為杜樊川。
２、作品
杜牧的文學創作以詩歌最為突出，他的古詩受杜甫影響，多寫社會政治題材，如《感懷詩》、《郡齋獨酌》等。他還善於用絕句的形式諷詠史事，寄託懷抱，如《赤壁》、《過華清宮絕句三首》等。
杜牧的文章在晚唐也自成一家。《阿房宮賦》是其中最負盛名的一篇，它以秦朝的奢逸亡國為戒，給唐代統治者敲響了警鐘。大和年間任幕僚時，寫了《罪言》等重要的論文。他還注重研究軍事，曾為古代兵書《孫子》十三篇重新作注，還寫了《戰論》、《守論》、《原十六衞》等軍事論文，對唐代兵制的沿革、唐王朝與藩鎮鬥爭的軍事形勢及有關戰例，作了較為透闢的分析。
著有《樊川文集》。清人馮浩有《樊川詩集註》。
３、評價
杜牧繼承唐代文學中的優良傳統，主張文章以意為主，以氣為輔，以辭采章句為之兵衞。他詩歌中的成功之作，實踐了這一理論。他憤慨統治者的荒淫誤國，斥責大官僚將帥的昏懦苟安，反對藩鎮擁兵自固，反對吐蕃、回紇統治者的掠奪騷擾。後人把他稱為小杜，以別於杜甫。與同時代的李商隱齊名，並稱小李杜。李商隱比他小十歲，很欣賞他的為人和詩篇，曾在給他的.一首詩中寫道：高樓風雨感斯文，短翼差池不及羣。刻意傷春復份別，人間惟有杜司勛。
杜牧的古詩，大都寫政治、社會題材，往往豪健跌宕，流麗之中骨氣遒勁，這是由他政治上的識見和抱負決定的。近體詩卻情致俊爽，風調輕麗。他那些抒懷寫景的絕句，創造出富有情韻的深遠意境，達到很高的藝術水平。尤其是詠史絕句，或再現歷史事件的某些情景，寄寓自己的感慨和評價；或以詠歎的語調，融入較多的史論成分。例如東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬，南軍不袒左邊袖，四老安劉是滅劉等。杜牧的詠史作品中，在晚唐是有代表性的。在藝術上，杜牧詩自稱追求高絕，不學奇麗，不滿習俗，所謂不今不古，正是力圖在晚唐膚淺輕靡的詩風之外自具面目。但他的風格不像李賀的奇特，也不似元、白的平易，和李商隱比較也能獨樹一幟。在散文方面，他絕少抒寫閒情逸興的小品，大多是現實性較強的政論，寓意精警，筆鋒犀利，條分縷析，明白曉暢。堅持運用散體，在晚唐四六駢文風行的情況下，捍衞了韓柳古文運動的成果。他還把散文的筆法、句式引進賦裏，寫出像《阿房宮賦》那樣融敍事、抒情、議論為一爐並帶有散文化傾向的新作風的賦，突破六朝、唐初以來賦作駢偶化、聲律化的趨勢，對宋以後的賦體的新發展有重要影響。
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