所謂財務公司（FINANCECOMPANY），也叫金融公司，是指通過發行商業票據、股票和債券，或從銀行借款以獲得資金，並運用這些資金向消費者和工商企業貸款並提供其他金融服務的非銀行金融機構。據史料記載，世界上最早的一家金融公司於1716年誕生在法國，是金融業與工商企業相互結合的產物，也是金融資本與產業資本相融合的一種具體的組織形態。我國的第一家金融公司是1987年成立的東風汽車工業財務公司。統計資料表明，在20世紀90年代美國的銀行及其他金融機構業務都有很大萎縮的情況下，金融公司卻保持住了自己的市場份額，由此也不難看出，其靈活多樣的運作方式、低成本的融資便利大大提高了其自身的競爭優勢。
我國財務公司的發展現狀
自1987年央行正式批准設立第一家企業集團財務公司至今，我國的財務公司已有十餘年的歷史，並已由初建時期的較小規模、較單一品種經營，發展到如今的實力日益強大、業務範圍日趨合理、規範。
為推動我國企業集團的快速、健康發展，1991年的《關於選擇一批大型企業集團進行試點的通知》中明確了大型企業要向集團方向發展，對企業集團的組織形式、經營方式等均進行了規範，並明確提出了具備條件的試點企業集團可經中國人民銀行批准設立財務公司，即把發展財務公司作為實施“大公司、大集團”戰略的配套措施之一。1992年的《關於國家試點企業集團設立財務公司的通知》中也指出通過企業集團組建財務公司的，來提高企業的融資能力和資源再配置水平。利用財務公司發揮熟悉集團成員單位資金運用上的時間差和地域差的優勢，有效地積聚閒散資金，及時解決某些成員單位暫時性資金短缺問題，保護企業集團整體利益不受損害。
1996年9月的《企業集團財務公司管理暫行辦法》對財務公司從市場準入、業務監管到市場退出等全過程進行了規範，第一次對企業集團成員單位進行了界定，明確了依產權關係建立的企業集團才可以設立財務公司。這一規定同樣適用於在中國境內設立的外資企業集團財務公司。自此，我國的財務公司進入到了一個規範化的發展階段。1997年國內所有的財務公司根據一系列重要法律、法規的`要求，進行了改制和增資擴股，完成了業務範圍調整、財務公司與所辦證券營業部的脱鈎工作，實現了財務公司與證券業的分業經營，對公司自營的長期投資項目進行了清理，除國債、成員企業債券和自用不動產外，原有的投資項目基本都轉移給了企業集團。目前我國企業集團財務公司主要分佈於機械、電子、汽車、石油、化工、建材、能源、交通等國民經濟骨幹行業和重點支柱產業。
當前我國財務公司所處經濟環境分析
企業重組併購高潮在即，大型企業集團應運而生。據有關資料預測，未來的兩三年我國企業將掀起重組併購的高潮，會有一批新的大型企業集團誕生，而這其中，必然需要金融的大力支持，特別是各集團企業也必然會有組建自己的財務公司的強烈渴求。因此説，無論是現在既有的財務公司、還是既將成立的財務公司，在支持所屬成員企業資產重組、資本運作等事宜方面會有很大的優勢與巨大的市場運作空間。
外資銀行與跨國公司的入駐必將帶來全新的衝擊與機遇。隨着我國加入WTO步伐的加快，一些著名的大型外資金融機構、國際知名公司已開始搶駐中國市場，並且這種趨勢會在入世後表現得更加明顯。外資銀行與這些跨國公司有着一種“天然的聯繫”，它們常常在開拓海外市場的同時不忘將支持母國的跨國公司作為其經營目標之一，全方位支持母國的跨國公司的各項經營活動，這種金融資本與產業資本的相互滲透日漸強烈，已形成了一批知名的國際財團。這些財團有着資金、技術等方面的優勢，必將對我國的財務公司帶來巨大的衝擊，財務公司更應利用此時機，抓緊提高自己，以在激烈的市場競爭中求得生存與發展。
國際混業經營的大趨勢與我國分業經營的現狀。當今國際金融業的一大趨勢就是許多國家都開始採取混業經營的方式，而我國出於具體國情的考慮，還將在一段時間內繼續實行分業經營的模式。這就在一定程度上影響了財務公司的業務經營範圍的拓寬，使其難於像許多國家的財務公司那樣擁有更多的業務空間。
利率市場化的穩步推進。中國的利率市場化進程正在逐步推進，特別是2000年9月21日，人總行發出通知決定對外幣利率進行市場化改革。雖然，利率改革目前對財務公司的主要業務影響不大，但受各商業銀行在外匯存、貸款方面利率決定的影響，各企業也會相應將其人民幣業務選擇在同一商業銀行，從而使財務公司對集團成員的存款、結算等金融服務量受到一定影響。
財務公司經營中的主要風險及其成因
自1997年對財務公司進行規範經營以來，財務公司的總體經營狀況還是比較好的，但仍存在着許多亟待解決的問題，主要有超範圍經營、為集團公司進行大量的融資和擔保、對原有的投資項目沒有按規定進行清理轉讓、賬外管理混亂等等一系列問題，其中也潛伏着許多風險：
信用風險。信用風險是指運用信用工具從事信用活動時，信用工具的本金與收益遭受損失的可能性程度。信用風險是財務公司最主要的風險。信用風險產生的原因主要有：（1）成員單位主觀上存在逃債思想，沒有償還債務的意願。（2）成員單位將生產經營過程中的各種不確定性風險轉嫁給財務公司。這些風險包括自然風險、社會風險、經營風險等。也就是説，成員單位經營活動本身及所處環境有很大的風險性，從而決定了財務公司信用活動也帶有很大的風險性。（3）企業集團的不當干預帶來的信用風險。企業集團對財務公司的干預過重，實際工作中的許多貸款是根據企業集團總裁辦公會或電話通知發放的。財務公司在既不瞭解市場、又未進行細緻的貸前調查的前提下，就將貸款放出，一旦市場走向與企業集團的預測相背離，財務公司的貸款就可能出現風險。（4）信用擔保不當所帶來的信用風險。總之，財務公司的信用風險是與成員單位經營風險密切相連的，成員單位所面臨的經營風險對財務公司的信用構成極大的威脅。
資本風險。資本風險是指由於資本規模過小，不足以彌補一定時期經營虧損，從而影響正常營運的可能性。財務公司的法定資本金，一般由企業集團撥付、或成員單位入股，是財務公司擴張經營、彌補虧損、抵禦經營風險的基本保障。一些企業集團並不注重財務公司本身的盈利能力，財務公司的獨立法人地位沒有得到明確和應有的尊重，僅把財務公司當成對外融資的窗口。不管成本多高，只要能融入到資金就行，致使有的財務公司處於無利或微利的境地，更談不上用税後利潤轉增資本金。在本身已有的資本金被抽減、抽空，又無增補資本金的來源的情況下，出現資本風險也就不足為怪了。
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