地球上備考雅思的同學都知道，雅思作文分成兩篇，一篇是看圖表寫作文（小作文），另一篇是根據話題寫觀點類（大作文）。寫作都需要構思，我們從上學時期就開始就某觀點寫文章，所以大作文的構思還是比較接近我們的教育內容的。而看圖寫文章呢，雖然我們從小學時代就開始寫這類文章，但是此圖非彼圖，那時的我們寫的是做好事，拾金不昧啦，扶老奶奶過馬路啦，都是敍事性文章，寫完事件還要抒情一番。但是呢，雅思小作文要我們寫的是理性描述客觀數據或過程，不需要感慨性的結尾。很多同學，特別是文科出身的，就覺得大腦轉換不過來了，開始害怕甚至牴觸小作文，簡直就要放棄小作文了。別急，只要對症下藥，小作文——還是有救的。
小作文種類不少，根據圖表的不同，我們把它分成線圖，餅圖，柱狀圖，表格，地圖，流程圖，物品比較圖（出題頻率非常非常低，備考時間緊張的同學可以暫時忽略）這幾種。當我們面對一篇小作文時，首先要看的是它屬於哪種類型的圖，不同的圖表題，有不同的思路和專門的詞彙。以線圖為例，在下筆前我們需要看橫縱座標，看數據，線的走向；專門的詞彙就根據線圖的特點應運而生啦，根據線的走向就會有上升（increase）、下降（decrease）、波動（fluctuate）等。(至於小作文的用詞推薦《十天突破雅思寫作》中的詞彙，針對性非常強。)
正是因為這個原因，很多考生在寫小作文時就完全把自己禁錮在這幾種分類了，只要是線圖就一定按線圖的思路，如果是餅圖就一定按餅圖的百分比來寫。殊不知，這樣會侷限自己的思路，有時候選擇的寫法是最難寫，又不易拿分的。
因此，從大局上來説，首先我們在觀察小作文圖表時，應當靈活，不必拘泥於題目給出的形式。比如説，一些題目表面給出的是柱狀圖，但是仔細看過後，發現這些圖是有上升下降變化趨勢的，那麼這個時候我們就按線圖的思路來寫。有的題目又以餅圖的面目出現，一下子給出三張餅圖，可是分析過這幾幅圖的關係，發現不同項目所佔比例也是有升降變化的，那此時也可以按線圖的思路來寫。一句話表明，就是先觀察大局，再觀察數據細節。
觀察圖表的大局確定寫作思路，那就要求我們對幾種圖表的思路有很好的把握。首先看一下線圖的思路。
面對任何一種圖表，都要先認真審題，包括圖表標題，單位等，總之各種微小的單詞文字都要盡收眼底，才不會出一些誤差性錯誤。當我們拿到線圖的作文，看完上述細節後，就是看本圖的橫縱座標及其對應的項目和數字特點,此時要注意單位不要漏寫；接下來看線段的`條數及走向，這個跟我們文章的段落分配有很大關係。
其實小作文分段無所謂對錯，怎麼分段都可以。但是，在眾多分段方法中，一定是有較優方案的。這裏的分段方法僅供參考，並不是唯一的。如果圖表中只有一條線段，那麼除掉開頭、結尾段，中間的主體段（描述具體數據的段落）既可以寫一段，也可以根據圖表中線段起伏特點來分成兩段等。比如圖表中給出的是一年中貨物的銷售量，前半年銷售高，後半年略低，那邊就可以按年份分成兩段。
當遇到的圖表有兩條線段時，可以先考慮是否適合分兩個主體段描述，如果這兩條線段關聯性非常強，更適合同時描述的話，也可以寫成一段。
在面對有三條及以上線段的圖表題時，我們就要觀察這些線段是否有走向一致或相反的情況，如果有，這些一致貨相反走向的線段就可以同時寫。因為這樣不僅清晰，而且簡明易懂。
為什麼單單一個線圖的思路就説這麼多呢？因為我們都知道小作文的字數要求是不少於150單詞，而實踐中呢，學生往往會出現兩種情況，一是無話可説，覺得沒什麼可介紹的；二是滔滔不絕，下筆如有神。這兩個都需要避免：情況一好解決，只要過了新手這個階段就好，屬於一個自然過度期；而情況二是需要自己有個簡明的思路才能解決的。因為小作文的字數最好不要多於180字。雅思的官方要求是能簡明的描述圖表。在練習小作文時，要始終銘記一句話：讓看不到圖表的人，只讀自己的文章就能在腦海中有圖表的大致影像。
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