老根是趕集回家的路上遭遇那隻狗的。一隻黃狗，很瘦，在路邊卧着，一動不動。他停下來，狗在看他。他知道這狗是被人丟棄的，他再走時，狗就搖搖晃晃地跟上了他。
老根並不愛狗，只是狗也是一條命。他獨住村頭一間破屋，光根一條，冷麪寡言，也從沒養過豬狗之類活物。他帶狗進家，在炕前角落裏丟了把麥秸，就是狗窩了。
老根一天只吃一頓飯，野菜稀湯。收留了狗，就得給狗一點，他就得更餓。每次給狗碗裏放食時就罵。狗並不急搶着吃，在他走開時才吃，吃完就一遍遍舔碗。狗很想親近老根，但老根不讓。狗親近他時他就罵，就踢，後來狗就知趣了，不再煩他，只在老根不看它時看老根，用眼睛親近。
大多户家都比老根日子好過，有家禽家畜。村人常聽見老根打狗罵狗，有人就找老根了，狗跟着你也可憐，給我吧。老根點頭同意。
但狗誰也叫不走，最後用繩子拴了牽走，到了別人家不吃不喝，晚上咬斷繩子又跑回家了，扒老根的門。老根開門，它就俯卧在老根腳下，讓踢，讓罵，就是不走。老根服了，只好認命。
村人早就習慣了不和老根來往走動，老根見人從不搭腔，有人打架打破頭，他路過連看也不看一眼。這樣的老根竟會收留一隻狗，人們有點驚奇，也有點感動。
這天，老根上山打柴，被一頭山豹截住了。山豹就顯然也是在飢餓中，那樣直愣愣地盯着他，朝他一步步逼近。老根歎了一聲，他知道，三匹狼不敵一頭山豹。
就在這時，狗突然出現了。老根不知道狗竟然一直跟着他。狗從他後面撲到了他前面，怒吠着直接撲向了山豹。老根驚呆了，瘦毛刀骨的狗還沒有山豹的一半大，但卻兇猛無比，箭一般射向山豹，一躍而起，山豹後退一步，還是被咬了一口。很快，山豹吼嘯着反撲，狗更加兇猛地撲咬……
老根剎那間有了一生從未有過的震撼，他拔出柴刀，吼叫着也撲了上去。好一場惡戰。山豹撲倒狗時，老根的柴刀在山豹背上頭上猛砍。山豹撲倒老根時，狗就瘋咬山豹的肚子脖子，撕下血肉一片又一片。老根和狗也都是血肉模糊，最後是狗在山豹身下撕出了山豹的腸子，老根的柴刀捅進山豹的.喉嚨，他的一隻手也被咬斷了……山豹死了，人和狗活下來了。
從那時起，村人就把老根和狗都稱為英雄。老根也完全變了一個人，他和狗寸步不離，見人也有説有笑了，他常對人説，人和狗的關係不是主人和狗的關係，而是生命與生命的關係，是良心和良心的關係，是義氣和義氣的關係……
文萃咖
