英國首都倫敦的西部，是一個經濟發展迅速的地區，被稱為“英國的加利福尼亞”。在這一區域裏，有一片300平方英里的閒置土地。由於這裏是英國住房需求最旺盛的地區，無數房地產開發商都看好這裏，並向倫敦市政府提出建房申請。為了緩解城市住房壓力，當地政府計劃在這裏建造2萬間房屋。
就在開工前不久，事情卻發生了轉折：倫敦市政府突然宣佈，取消所有的建房計劃。政府的朝令夕改令開發商們很惱火，他們要求得到一個合理的解釋。政府的回答卻是：“我們應該尊重在這裏棲息的'鳥類。”
原來，當地政府在開發前期的調查中發現，在這個區域裏，分佈着大量的石楠樹和其他植物，森林雲雀和夜鶯等多種鳥類也在這裏築巢生活。為了不破壞鳥兒們的生活環境，政府決定放棄建房計劃，為鳥讓路。
與英國小鳥同樣被尊重的還有新西蘭的蝸牛。索裏德公司是新西蘭的一家能源公司，在新西蘭的斯托克頓煤礦採煤。有一天，礦工在採煤過程中意外發現了一種稀有蝸牛，便立即停止工作，把這一情況報告給公司。公司得到消息後，立刻為此事召開緊急會議，並最終決定：停止在那一片區域的作業。為了不打擾這些蝸牛，索裏德公司繞開了蝸牛的生存地，選擇向另一個方向掘進，這使工期耽誤了19個月，公司的成本支出一下增長了幾百萬美元。
許多人都認為，索裏德公司為了幾隻小小的蝸牛而造成這麼大的損失是不值得的。但他們的回答是，損失再大也不能將原因歸咎給蝸牛，因為它們原本就生存在那裏。
文萃咖
