石城根寶齋主桑弘牛，號根痴刀客，酷愛根雕藝術，且稟賦極高，技藝超羣。不論什麼朽株爛根，到了他手裏都能化腐朽為神奇，因形賦意，借形傳神，贅餘者斫削之，缺失者嫁接之，然後拋光，打蠟，最後配以與之相得益彰的底座，嫦娥奔月、探驪得珠、高山流水、孔雀開屏……一件件惟妙惟肖、精美絕倫的根雕藝術品令人讚歎不已，真是天工人可奪，人工天不如！他的根雕作品屢獲全國大獎，還走進了人民大會堂，用老百姓的話説，那可是站着拉屎——硬功夫！
根雕大師桑弘牛有事沒事，總愛駕着一輛越野車到鄉下亂轉，他不看山，不看水，不看古民居，不看美少女，但眼珠子卻一刻不停地滴溜亂轉。看什麼？原來他一門心思在找樹樁！藝術源於生活，巧婦難為無米之炊，根雕大師更離不開好樹根啊！就為尋尋覓覓亂兜圈子找樹根，他好幾次險些出了車禍，他自我解嘲説，為藝術要有自我獻身精神！
這天，桑弘牛帶着助手駕車來到一個小山村，突然發現一件破舊房屋前歪着一截爛樹樁，他眼裏頓時射出兩道興奮而奇異的光芒，高叫出聲：好一幅貴妃醉酒啊！他連忙停車，和助手跳下車來，撲向樹樁。一個七十多歲的瘦老頭正眯縫着眼睛在門口曬太陽，一激靈，顯然被汽車聲和人的叫喊聲驚醒了，但仍然坐着沒動，也沒言語，只是好奇地打量着兩個突如其來的城裏人。
“大爺，這樹樁是您老的嗎？”桑弘牛對着樹樁左看右看，遠看近看，還摟摟抱抱，嘴裏嘖嘖有聲。
“前些年從地裏和人抬回來的，本來打算當柴燒，那時候柴禾不缺，就擱到現在。現在沒得柴燒了，可我老胳膊老腿，拿不動斧頭了，再説這樹樁硬得古怪！”瘦老頭還是坐着沒動，苦瓜臉上毫無表情。看着面前的兩個陌生人，又歎了口氣：“古話説，養兒防老，積穀防饑。沒兒沒女的，老了就是作孽啊！”
桑弘牛走上前，遞給老頭一根軟中華，老頭沒接，咕噥一句：“支氣管哮喘，早戒了！”這時桑弘牛才注意到瘦老頭果然呼哧呼哧有些喘，讓他聯想到久違了的小時候在鐵匠鋪看到的拉風箱。
“這樹樁有一百來斤吧？”桑弘牛返身拍了拍已然開始有些腐爛的.樹樁，用商量的語氣説：“大爺，這樹樁您可以讓給我嗎？”助手不失時機地又給老頭遞去一支硬中華，老頭喉嚨里拉着風箱，咕噥一句“早戒了”，準備站起來，但又坐回去，面無表情地説：“爛樹樁，你們要，就拉走吧。”説着又像要繼續打瞌睡，曬太陽。
桑弘牛忙説：“您老這麼大年紀，我哪能白要您的樹樁呢？這樣吧，樹樁我拉走，改天我給您買一農運車劈好的柴禾送來！”
“對，對。”助手掏出一張名片，硬塞到瘦老頭手裏：“這是我們桑大師的名片。大爺，今天也算您幸運，見到我們大名鼎鼎的根雕藝術大師了！緣份啦緣份！”
老頭不再打瞌睡，但風箱拉得更緊了，一臉的不解和疑惑：“一個爛樹樁，我怎好意思要你一車柴禾？訛人的事，我不幹！你們只管拉走就是了，我留着又當不得柴燒。”
“山裏人就是純樸！”助手感歎道。
桑弘牛看了一眼助手説：“乾脆，我們回去給老人家送一套液化氣灶具過來，再灌上兩罐氣，省得他這麼大年紀了，還要砍柴劈柴。”
“這可使不得！”瘦老頭終於忽地站起來，頭搖得像撥浪鼓，臉都有些紅了。“這得花多少錢？你們又不是搞扶貧的，搞扶貧的過年上門也只給我兩百塊哩！”
助手自己點上一支硬中華，吐着煙圈説：“大爺，您這樹樁到了我們桑大師手裏那可就是寶貝哩！興許能賣個十萬、幾十萬！送您一套液化氣灶具還不應該？”
老頭的腦袋霎時停止搖擺了，臉卻憋得更紅：“原來這是寶貝？值幾十萬？我不賣了！一車柴禾，一套液化氣灶，這不是訛人嗎？”
桑弘牛狠狠瞪了助手一眼，怪他多嘴，桑弘牛覺得有必要給老頭講清道理：“大爺，這樹樁在您這裏只能是樹樁，但到了我手裏就能成為一件精美的藝術品，樹樁不值錢，只有變成藝術品才值錢！”
“説什麼扁古理？給你了就值錢，我自己留着就不值錢？把山裏人當傻子哩！”老頭看樣子真生氣了，喉嚨裏喘得更厲害了，懶得再搭理他們，重又坐回到小竹椅上，袖着手眯縫起眼睛：“要麼給我十萬塊，要麼走人。哼！”
桑弘牛驚得張大了嘴巴，他又狠狠瞪了助手一眼，臉色鐵青地跳上越野車，助手也灰溜溜地爬了上去，只聽油門轟地一聲，越野車氣呼呼地開走了。
過了一陣，村裏的魏二毛開着破皮卡停在瘦老頭家門前的水泥路邊。魏二毛一路哈哈大笑着徑直走到又被驚醒瞌睡的瘦老頭面前。
“老程頭，你家剛才是不是來了兩個外地人？”
瘦老頭一邊摳着眼屎，一邊連連點頭稱是。魏二毛在小山村很活絡，誰也不敢怠慢。
魏二毛笑岔了氣：“那兩個傢伙，是從市精神病院偷偷跑出來的精神病患者，還偷了一輛車，幸好醫院追過來剛剛把他們帶走了。説一截爛樹樁值十萬、幾十萬，不是神經病是什麼？相信這鬼話的人不是神經病，就是傻瓜！”
瘦老頭的臉不知怎麼突然紅得像豬肝，見魏二毛過來他正琢磨着央求魏二毛幫忙把樹樁抬到屋裏去藏起來呢！
“神經病，神經病。”瘦老頭屁股在小竹椅上不安地扭動着，苦瓜臉上擠出幾絲笑，附和着。
魏二毛粗聲大氣地説：“村裏正在搞文明創建，老程頭，你這樹樁戳在路邊太難看啦！”
瘦老頭站起來，呼呼拉着風箱，畢恭畢敬地説：“老魏，您看怎麼辦？”
魏二毛説：“我正好開車經過這裏，順便把你這爛樹樁拖走，扔到垃圾場去！”
“謝謝，謝謝。”
魏二毛一使力氣，把那根樹樁扔進皮卡車廂，一踩油門，呼地開走了。
他給人打手機：“桑大師嗎？搞定了！你們在村外等我！別客氣別客氣，我們是老朋友了！不用謝，下次我去昱城，請我喝頓酒就成，酒要茅台！”
文萃咖
