在古希臘街頭，流浪藝人荷馬一邊彈着七絃琴，一邊説唱着古老的神活故事。他的四圍聚集了許多聽眾。他們聽得入了迷，故事結束，一齊噴噴讚歎：“講得好，簡直活靈活現，都是我們看得見摸得着的。”這時候跑來幾個捉蝨子的小孩，他們嘻嘻哈哈嘲笑荷馬：“我們看得見摸得着的，我們把它放了，我們看不見摸不着的，我們把它帶着！”這是赫拉克利特給我們講的一則寓言，寓言中的那幾個小孩乃是最早的哲學家。哲學家總是捕捉看不見摸不着的東西，一旦捉住，又成了看得見摸得着，因而不再是他捕捉的東西了。
人若能常有孩子的心境，便可以不要哲學了。因小孩的心境有三個特徵：一是能忽然忘了過去的一切，純粹泯沒現在；二是對於極簡單的事發生濃厚的興趣，因他能將全部生命向一點貫注；三是沒有未來的憂慮，所以小孩子與宇宙本體最近。如《金剛經》中所説“應無所住而生其心”，“過去心不可得，未來心不可得，現在心不可得”。對於我們這些大人要花費半生心血才能悟到的東西，孩子天生已具備了。“當下即是”，“無牽無掛”，在孩子的心境上也可看見。
愛爾蘭作家卡瑞説，大多數學識豐富的人，他們獲得美感的能力反不如年幼的孩子。在孩子眼中看到的是海上美麗多情的浪花，而成年人的眼裏看到的卻只是海水中蒼茫混沌的`泡沫。孩子眼中的月亮，大人眼裏沒有。
有一小女孩，拾起一枚落葉，金紅斑斑的。她透過這片秋葉去看太陽，光芒便透射過來，使得這枚秋葉通體透明，脈絡清晰如描。彷彿一個至高境界的生命展示它的五臟六腑，一塵不染，經絡優美。“呀！”女孩説，“它的五臟六腑就像是一幅畫。”是的，一個藝術家無論在閲歷和技巧方面如何成熟，在心靈上卻永是孩子。有人説天才便是時時能恢復童年心境的人，因為人在童年最具純正的天性，哲學家也是如此。孩子是最貧窮的富翁，是無智的智者，是無忌的哲人。因為，孩子本身就是理想，就是歷史，就是哲理。
王國維曾經在《人間詞話》裏説：“古今之成大事業大學問者，必經過三種境界。第一境界是‘昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。’第二境界是‘衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。’第三境界是‘眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。”’這與尼采精神三變（駱駝、獅子、嬰兒）相似，而其中最高的境界應滾是第三個；因為當一個人追逐操勞了半生，對戎馬生活突然感到厭倦，發覺寧靜、質樸與周遭的美好，便一下子回到了“嬰兒”天真完美的世界。這是我們往往在困頓、流離、不斷地迫索之後的一種頓悟的表現，也可以説是“覺今是而昨非”、“是非成敗轉頭空”、“行到水窮處，坐看雲起時”的心境。
人一生中的精神狀態可作三個比喻，那就是“精神三變——精神如何變成駱駝，駱駝如何成為獅子，獅子怎樣變為嬰兒”。“十年寒窗無人間，一舉成名天下聞。”“十年寒窗”是駱駝，“一舉成名”是獅子。駱駝在沙漠中行走，為了尋找生命的綠洲歷盡艱辛，但駱駝仍然會堅定而無怨無悔地走下去。事業輝煌中的人是獅子，獅子就是比較有威力並且能夠獲得榮譽的動物。
我們要去做一頭“獅子”，而做“獅子”的前提是首先要做好一頭“駱駝”。只有在當“駱駝”階段時拼搏向上、努力奮鬥，才有在“獅子”階段雄踞山林的輝煌。甚至可以在做“獅子”最輝煌的時候退下來，繼續做“駱駝”充電，以便做第二次“獅子”，迎來第二個輝煌。
最後，奮鬥一生的人終於老了，返璞歸真，有人把老年精神狀態喻為“嬰兒”。這就是為什麼有些人戎馬奮鬥一生，轟轟烈烈，叱吒風雲，最後往往會隱居山林的原因。這就是淡泊名利、寧靜致遠的人生境界的真實寫照。
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