威廉·艾略特是美國著名的教育家、哈佛大學政治系的泰斗級人物，也是後來的哈佛大學校長。
1947年10月的一天，剛剛進入哈佛大學政治系學習的基辛格，帶着無比崇敬的心情，前來拜訪艾略特。當時艾略特正在埋頭做學問，當他看到進來的又是一個本科生時，顯得有些不耐煩了，因為幾乎每天都有這樣的學生來拜訪自己，希望得到他的指點，但又不按照他佈置的要求去做。
按照對待以往其他同學的慣例，艾略特給基辛格開了一張書數，一共有25本。“回去把它們都細讀一遍，然後寫一篇讀書報告給我，重點是比較一下康德的《純理性批評》與《現實理性批判》！”艾略特冷冷地説道。
室友們得知此事後，都勸基辛格不要聽那古怪老頭的.話，千萬不要白白浪費時間去看那些晦澀難懂的“無用書”，但基辛格並沒有聽從室友們的建議，而是到圖書館一一借來了那25本書，之後便一本本地認真讀了起來，幾乎每天都要熬到凌晨兩三點。
3個多月後，基辛格終於全部讀完了那25本書，並且寫出了一份讀書報告。
當艾略特看到這份讀書報告後，驚訝得幾乎不敢相信自己的雙眼，因為許多年來，很少有人能做到這點。高興不已的艾略特主動要求成為基辛格的導師，而這可是許多哈佛學子夢寐以求的事情啊！
此後，艾略特開始把自己的心血全部傾注基辛格身上——教授給基辛格一套完整的保守主義政治哲學。後來，艾略特又推薦基辛格免試進入研究生階段的學習，他在推薦信中這樣寫道：“基辛格是我過去10年來所有學生中，最優秀的一個，他在思想深度和哲理洞察力上無人能及！”
正是由於在哈佛大學中遇到艾略特這樣的“伯樂”，基辛格才得以有了後來的精彩人生。
遇名師不拜，見機會不抓，這是許多人之所以難成大器的原因之一。
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