一天，有10個人失掉時間，死掉了。不管他們生前是熱愛還是厭煩生活，都一樣地渴望返回到人世間來，哪怕一會兒也好，這種感覺是活着的人不曾體會過的。這當兒他們碰到掌管人們壽命的天神，他手裏剛好還富餘10個小時。天神對這些戀生的死者起了惻隱之心，決定給他們每人1個小時，回到人間享用，10位死者欣喜若狂。但天神很有興趣想了解一下，他們將怎麼利用這短暫而又珍貴的1小時的時光。下面是10個死者依次的答話：
一：“我想把我幹過的一件缺德事告訴親人們。我一直沒有下定決心這樣做，現在反而有決心了。原來這種事帶在身上，死了也是一種累贅。”
二：“我盼望在這復活的.1小時內，科學家們能把使我死亡的病因找到，並研製出特效藥。”
三：“在這最寶貴的1小時裏，我要妻子和女兒守在我身旁。我活着時天天忙工作，一直沒能同她們一起安安靜靜地度過1小時。”
四：“我回去就要把自己立的遺囑撕了。什麼這個10%呀，那個50%呀！我之所以死得這麼快，就是寫遺囑給累的。”
五：“我這次非要祕書把我孩子們的住房辦下來不可，否則我一死沒指望了。”
六：“只要得到她1小時的愛，就足夠了。”
七：“我想利用這時間，寫一篇真實的作品。只是擔心這1小時太短了，不夠用。”
八：“是啊！1小時太短了。要是能出國轉一圈，開開眼，這一生也就算沒白來了。”
九：“我就想知道，李四的胖老婆生的是男孩兒還是女孩兒。雖然他樣樣超過我，但如果他這次生個女孩兒，我這輩子的氣兒也就順了。”
十：“我要不浪費每一秒鐘，再拼一下，把我畫了4年、僅僅剩下一個人物的左耳朵的那幅畫兒畫完，死而無憾。”
天神聽罷，忽然變了主意。他不想分給每個人1小時了，打算把這10個小時重新分配。他把時間賜給人們時，一向單憑興趣，沒動過腦筋，不懂得時間是有內容和價值的。但他從此能否改變這個亙古以來就有的習慣？未必。
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