民國初年，廣州城裏出了位赫赫有名的測字先生，極少有人知道他的尊姓大名，只曉得他的綽號叫“測神”。此公年約五旬有餘，身材修長，仙風道骨，談吐不俗，語出驚人。大凡請他測過字的人不分貴賤，或官或民，無不嘖嘖讚歎，驚呼出聲：“未卜先知，機測如神！”
其實，測神的出名早在三十年前，那時還興科舉。這年的金秋時節，廣東鄉試結束後，有位叫夏旭光的考生聽説廣州城裏有位善於拆字算命的擺攤先生，頓覺興趣大發，便相邀了幾位同場考生一道來測測各自的鄉試結果。他們好不容易在一座城隍廟前尋到了這位測字先生。但見此公年紀輕輕，頦下無須，臉皮寡黃，貌不驚人。於是，都大失所望，相互交換眼色發出一陣哂笑。夏旭光一眼瞥見攤前招貼上赫然醒目的'那八個大字——“五代單傳，測神世家”，不由心下一動，朝身邊的友人悄悄發出了信號：“真人不露相，露相不真人。不妨一試。”遂首先挺身而出，上前兩步，朝測字先生拱手一揖：“久聞測神先生大名，不知能否替我等測出各自的鄉試結果？”
測神報以微微一笑，朝擺在桌上的紙筆指了指示意：“請先生命字。”
夏旭光便當即抓過筆來，揮毫寫了一個“因”字。
測神頓時雙目放彩，臉呈笑容，雙手抱拳，笑聲朗朗：“恭喜！恭喜！先生乃今科榜首也，可賀！可賀！”
夏旭光聞言也便激動起來，打蛇隨棍上，緊緊盯住不放：“先生莫不是在蒙我？故意耍弄考生。”
測神當即沉下臉來，正色道：“測字無戲言，打謊是欺騙。‘測神’招牌豈是虛言！先生太小覷人了！”
夏旭光頓覺語塞汗顏，急忙道歉：“失敬，失敬，還望先生海涵，並懇請道個周詳。”
測神這才緩過臉色，一字一頓解釋道：“因字拆開，乃口一人，也即國內一人。今科榜首不屬足下，又屬何人呢？”
夏旭光經過這麼一點撥，頓覺茅塞頓開，興奮異常，連聲道謝。
這麼一來，隨同夏旭光一道而來的考生便也來了興趣，紛紛摩拳擦掌，躍躍欲試。其中有位姓吳的考生早已沉不住氣了，暗自思忖，一個“因”字便能測出鄉試第一名，簡直是哄鬼！便存心想刁難一下測神，竟搶前一步，奪過筆來，信手也在紙上塗了個“因”字，扔到測神面前，冷笑着：“先生，我也是個‘因’字，該是何種測法呢？”
眾人見狀，都一愣，繼而恍然大悟，人家存心要讓測字先生出洋相呢！便不約而同地將目光齊刷刷地射向測神，且看他如何應付。
只見測神淡淡一笑，語出驚人：“先生，恕我直言了，此科你恐怕無份了，但後有恩科，可望得志！”
眾人驚愕，吳姓考生氣得面紅耳赤，當即反駁：“先生好一張貧嘴，‘同樣一個‘因’字，人家名登榜首，而我卻要名落孫山。你今天得説出個子醜寅卯來，否則可要砸爛你的攤子！”
測神不慌不忙，不疾不緩地解釋道：“先生有所不知，雖説同一個‘因’字，但人家的‘因’字是出於無心，而你的‘因’字是出於有心。所以，字相同而意不同也，故而結局也就各異。”
吳姓考生給堵得啞口無言，只得退到一旁。
斜刺裏冷不防又殺出一位手拿摺扇的考生，氣昂昂地闖到攤前，用扇子指着這兩個“因”道：“小生也就這個字，請先生來判斷一下。”
眾人見狀又是一愣，這下又有戲看了，測神哪，測神哪，就算你神仙下凡，這個“因”字又當作何解釋呢？
測神依然面露微笑，胸有成竹，徐徐點破：“先生，你雖然也是同樣一個‘因’字，結局可不一樣啊！因為你的扇子適加‘因’字之中，乃為困象。你這一生恐怕也就做個秀才吧！”
此語一出，這位考生只覺得滿臉發燒，怒氣填膺。有心想發作起來，又恐遭人譏笑，只好灰溜溜地退下陣來。
據説，後來這三位考生的前程果然如測神所説的，一人成了當科解元，一人名落孫山，一人一直是個秀才。
這樁奇聞傳出以後，測神更加名聲大噪，慕名前來測字的達官貴人更是絡繹不絕，攤前若市。
有好事者為此專門對測神的家史作了詳細調查。據説測神的曾祖父的曾祖父籍貫蘇州，原來是一個破落户子弟，因為家中貧困，無法生活，便遁人山中準備自盡。不料竟遇到了一位仙人，聽他訴説了自己的困境後，十分冷憫，便授給他一本測字的天書。這破落户子弟回家一試，果然應驗如神。從此，他便擺起了一個測字的攤子，吸引了世人，並博得了一個“測神”的綽號。
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