楊修是東漢末年的一個非常聰明的智者，他在年輕的時候就很有名氣，後來曹操他為主簿，為自己出謀劃策。
公元220年，劉備由於有諸葛亮的輔佐，幾年的時間勢力發展得非常強大，在蜀中自稱“漢中王”。曹操非常憤怒，於是就興兵四十萬討伐劉備，兩軍交戰好幾個月，曹操逢戰必敗，被劉備、諸葛亮殺得狼狽不堪。
曹操非常鬱悶，這天晚上，曹操族弟夏侯淳進到曹操營中問夜間口號。當時曹操正在喝雞湯，看到碗裏有一根雞肋，於是有感而發説道：“雞肋，雞肋。”
夏侯淳聽到有點莫名其妙，但是這是魏王的旨意，只好把“雞肋”當作夜間口號傳到各營寨。
沒多久，只見一部分軍士正在收拾行裝，夏侯淳非常惱火，走過去説道：“你們竟敢當逃兵，來人，將他們斬首。”
那幾個軍士看到夏侯淳要斬他們，急忙喊道：“將軍饒命，我等冤枉，這是楊主簿的意思，是他讓我們收拾行裝的，不信你問他。”
夏侯淳聽説，氣沖沖地向楊修的營寨走去。楊修看到夏侯淳來了，就招待他坐下。
夏侯淳也不客氣，坐下後對楊修説：“主簿是什麼意思？為什麼叫兵士收拾行裝？這不是惑亂軍心麼？丞相知道後必定要殺你！”
楊修説：“將軍別發怒，我自有我的`道理。我從魏王夜間口號中得知大王不久即將退兵，為了避免到時候軍士整理行裝慌亂，所以我就叫他們提前收拾一下。”
夏侯淳問道：“主簿怎麼知道大王要退兵？”
楊修説：“大王所説‘雞肋’我便知道了。所謂‘雞肋’，食之無肉，棄之可惜。如今大王進兵無益，退恐被天下恥笑。魏王必定搬師，故而，我就讓軍士們提前收拾行裝，以免到時慌亂。”
夏侯淳一聽，覺得很有道理，就説：“先生真是魏王心腹。”於是也高興地吩咐所有軍士都提前收拾行裝。
正好當天晚上曹操心煩睡不着覺，手裏提着鋼斧繞着營寨走，看到軍士亂成一團，於是就問夏侯淳：“這是怎麼回事？士兵為何如此慌亂？”
夏侯淳説：“回大王，主簿楊修解大王之意。”然後把雞肋的事對曹操説了一遍。
曹操聽後大怒，命令刀斧手以蠱惑軍心之罪將楊修斬首。
可惜，年僅38歲的楊修就這樣死於不明不白之中。
人生哲理：“功高蓋主，其能久乎？”聰明的人，應該把自己的鋒芒隱蔽起來，做一個聰明的愚者。
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